Ocho años después del veto de Rusia a los alimentos de la Unión Europea (UE) y sin perspectivas de retomar el que fuera el primer mercado extracomunitario para las frutas y hortalizas de España el balance que queda es auténticamente catastrófico para el sector hortofrutícola de la Comunitat Valenciana. Esta autonomía ha dejado de exportar alrededor de 1.100 millones de euros en cítricos, caquis, frutas de verano y hortalizas desde 2014 debido a ese embargo comercial impuesto por el Gobierno de Putin a la UE, en respuesta a las sanciones financieras de Bruselas a Rusia tras la invasión de la península de Crimea por parte del ejército ruso.
Rusia era el tercer socio comercial para el sector exportador de la Comunitat Valenciana tras la Unión Europea y Estados Unidos. Las exportaciones agroalimentarias a este país se duplicaron entre 2008 y 2012, al pasar de 67 millones de euros a 138 millones en el caso de concreto de esta autonomía durante el citado período de tiempo.
El veto comenzó la primera semana de agosto de 2014 y ha perjudicado de lleno al sector español exportador de frutas y hortalizas ya que Rusia era un mercado emergente. También ha acabado perjudicando al sector del vino, quesos y aceite de oliva tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia. En 2013, antes del veto, la exportación directa de frutas y hortalizas españolas al gigantesco país del Este de Europa totalizó 230.729 toneladas, abarcando una amplia gama de productos, pero el volumen real se considera muy superior dado el fuerte peso de las reexportaciones desde otros Estados miembros, como Francia, Países Bajos y Polonia. De las 230.729 toneladas exportadas por España a Rusia en 2013, un total de 161.356 toneladas correspondieron a frutas, destacando la fruta de hueso con 35.250 toneladas de melocotón y 29.525 toneladas de nectarina de ventas directas.
La pérdida de este mercado no ha sido compensada por el incremento de las exportaciones a otros destinos, según la patronal de exportadores de frutas y hortalizas de España, Fepex. No se han consolidado alternativas en otros países extraeuropeos que compensen los volúmenes exportados a Rusia. De hecho, la exportación española de frutas y hortalizas fuera de Europa en 2021 cayó un 10% en volumen y un 9% en valor, totalizando 439.788 toneladas y 520 millones de euros respectivamente, según datos del Departamento de Aduanas e Impuestos Especiales.
Europa, el continente estrella
Las ventas españolas de frutas y hortalizas frescas a Europa supusieron el 97% del total exportado en 2021, que ascendió a 13 millones de toneladas, por un valor de 15.162 millones de euros. Lo enviado a América supuso el 1,5% del total, a África se destinó el 1% del total y a Asia el 0,9%. Del total exportado por España en 2021 a Europa, 11,1 millones de toneladas se dirigieron a la UE-27, por un valor de 12.534 millones de euros y el resto a países extracomunitarios principalmente Reino Unido, Suiza y Noruega.
La pérdida de este mercado no ha sido compensada por el incremento de las exportaciones a otros destino
Al continente americano se exportaron 166.620 toneladas de frutas y hortalizas frescas en 2021, por un valor de 228 millones de euros, el 1,5% del total vendido por España al exterior, que supuso el 1,5% del total, según datos del Departamento de Aduanas e Impuestos Especiales, procesados por Fepex.
Lo más exportado al continente americano en 2021 fueron las frutas, con 116.385 toneladas, destacando la naranja con 33.858 toneladas, seguida de la ciruela con 20.958 toneladas y la manzana, con 13.205 toneladas. La exportación de hortalizas se situó en 50.235 toneladas, siendo el ajo el más vendido en América con 30.351 toneladas seguido de la cebolla con 16.601 toneladas.
Los principales destinos han sido Canadá, con 57.140 toneladas y 67,8 millones de euros, Brasil, con 48.691 toneladas y 51,2 millones de euros y Estados Unidos, con 32.993 toneladas y 77,7 millones de euros. La exportación española de frutas y hortalizas frescas al continente americano supuso en 2021 un 1,5% del total enviado al exterior por España. Al continente africano se exportaron 134.308 toneladas por un valor de 113,5 millones de euros y al continente asiático 132.634 toneladas, por un valor de 172.642 toneladas. A Oceanía se exportaron 1.277 toneladas.
El consumo de frutas y hortalizas en los hogares españoles recuperó en 2021 la antigua normalidad y vuelve a los niveles prepandémicos. El consumo de frutas y hortalizas en 2021, según los datos publicados esta semana por el Ministerio de Agricultura, cayó un 8,74% en volumen, situándose en 7.881 millones de kilos, lo que mantiene así la tendencia del periodo pre-covid. Además, el valor creció un 8,72%, ascendiendo a 13.279 millones de euros.
En el periodo enero-mayo de 2022, y en relación al año anterior, el consumo cayó un 14,8% en volumen, situándose en 2.844 millones de kilos, y un 8,3% en valor, con 5.229 millones de euros. La caída del consumo en este periodo fue más acusada en hortalizas que en patata y fruta, con un 16,2%, 15,3% y 13,7% respectivamente, siendo especialmente acusada en los productos con mayor crecimiento de los precios imputables a condiciones meteorológicas adversas, como sandía o cereza sin que, según Fepex, los precios del conjunto de la oferta reflejen el fuerte crecimiento de los costes de producción.
En opinión de la patronal Fepex, resulta "preocupante la estabilización del consumo en los niveles anteriores a la covid-19, considerando que las frutas y hortalizas constituyen el componen más saludable de la dieta".
