El turista británico aminora la apuesta por el Mediterráneo en favor de los destinos canarios

Si hay un mercado que resulte santo y seña para el turismo español y valenciano ese es el británico. Ya sea caminando a orillas de las playas de Benidorm o entre las calles de ciudades como València o Alicante, los visitantes procedentes de los distintos enclaves de Reino Unido resultan los más frecuentes entre los turistas foráneos. Sin embargo, tras la pandemia de la covid-19 y su consecuente recuperación del sector turístico, la realidad es que el mercado británico vive hoy una situación más complicada de lo usual.

Porque pese a que el atractivo valenciano sigue estando presente, la apuesta ha cambiado. La mejor prueba –según los datos de Aena– se encuentra en este inicio de año, cuando las aerolíneas han ofrecido con destino Alicante-Elx una reducción considerable de plazas para viajar desde el territorio británico. Ello ha provocado que hayan llegado un 6,4 % menos de estos visitantes, una bajada en el principal aeródromo de la autonomía –que se ha replicado con aún más fuerza en otros destinos como Málaga (-10,2 %)– que no ha sido compensada con el ascenso del 8,1 % en un aeropuerto que mueve una quinta parte de turistas británicos como el de Valencia.

Además, esta situación no parece que vaya a cambiar a corto plazo, donde de cara a esta temporada estival se prevé que la operativa desde Reino Unido a Alicante se quede en el 91 % de la de 2019, circunstancia que contrasta con la mejora en otros mercado con menor peso. Es lo que denuncia Nuria Montes, secretaria general de la patronal hotelera Hosbec, que destaca el «golpe» que supone esta reducción de asientos dentro de un turismo «importantísimo» que llega a representar en enclaves de la Costa Blanca hasta el 50 % de los visitantes.

La mejora canaria

«Esas plazas están en aviones o frecuencias que se han desviado a otros aeropuertos, fundamentalmente los canarios, que están creciendo mucho», añade Montes. Lo secundan las cifras de Aena, que muestran que los pasajeros de origen británico en todos los aeródromos canarios principales –Tenerife Sur, Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura– han aumentado en lo que va de año entre un 2 % y un 15 %. Además, buena parte de las rebajas de plazas vividas en Alicante –apunta la dirigente de Hosbec– se han dado «en líneas ligadas a la turoperación [las que ofrecen servicios más allá del vuelo]» como las de Jet2 o TUI, caso que contrasta con el vivido por ejemplo en el aeródromo tinerfeño, el principal de las islas, donde estas dos compañías han elevado los pasajeros británicos movidos en un 32 % en lo que va de año respecto a 2019.

Pero ese viraje no es una cuestión de azar. Como apuntan fuentes del sector, las aerolíneas, «en función de sus intereses privados, van planificando sus líneas», una perspectiva a la que apuntan también desde la Asociación de Líneas Aéreas (ALA), remarcando que las compañías del sector «siempre adaptan su oferta a la demanda». Es decir, que la mayor apuesta por los destinos canarios respecto a los mediterráneos «no es una cuestión de oferta», sino que se debe más bien a que «si el británico prefiere ir a un destino antes que a otro, las aerolíneas se adaptan».

Tras esta nueva tendencia, desde el sector apuntan a que las modificaciones se pueden deber a que «los turopeadores están llegando a mejores acuerdos en Canarias», una visión que desde ALA complementan asegurando que «los mercados durante la pandemia que mejor se comportaron –un factor ligado también a la mayor importancia que el turismo tienen para su PIB– fueron Canarias y Baleares». Este empuje, sumado a la caída de otros destinos competidores más lejanos como el Caribe, han hecho de los enclaves canarios un ‘caballo ganador’.

Renovación de flota

Con todo este escenario, lo que sí descartan desde ALA es que «se están dejando aviones sin volar». Pese a ello, reconocen que el sector se encuentra en un momento de «renovación de flota para hacerla más sostenible» y que, en algunos casos, también se están haciendo pedidos de más aeronaves para poder a futuro poder aumentar operativa. Fabricantes como Airbus, preguntados por este diario, aseguran que en lo que va de 2023 se han realizado ya «127 entregas a 54 clientes», una tendencia que se va a ir acelerando a lo largo del año para cerrarlo con hasta 720 pedidos dados. Con ello, solo el paso de los meses dirá si el revés británico al Mediterráneo resulta pasajero o algo más definitivo.

La C.Valenciana, en los últimos puestos de ingresos turísticos

El primer trimestre de 2023 ha sido positivo a nivel económico para la Comunitat Valenciana. Sin embargo, según las últimas estadísticas de Exceltur, su mejora respecto a antes de la pandemia se sitúa en los últimos puestos de España. En concreto, los ingresos por ventas se han elevado en un 8,9 %, un registro considerablemente inferior al anotado en Baleares (24,3 %) y Canarias (17,2 %). Lo mismo ha sucedido en el RevPar (beneficio por habitación): frente al 12,7 % de incremento valenciano, Baleares se ha elevado un 31,9 % y Canarias hasta un 29,7 %.

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