El Gobierno autoriza la horchata 'zero'

El Gobierno de España da el visto bueno a la horchata 'zero'. Así lo acaba de anunciar, tras la petición de la Unió Llauradora, en el seno del Consejo de ministros al aprobar este pasado martes la autorización de elaborar horchata sin azúcar añadido o con contenido reducido, tal y como había solicitado en reiteradas ocasiones esta organización agraria a través del Ministerio de Agricultura. Se trata de la actualización de la Reglamentación Técnico-Sanitaria de la horchata de chufa para permitir su comercialización sin azúcar añadido y que se ha incluido dentro de un real decreto que modifica y deroga diversas disposiciones reglamentarias en materia de calidad alimentaria para adaptar la normativa a la innovación tecnológica y a las nuevas demandas del consumidor.

Según la Unió, la modificación normativa corrige una regulación vigente desde 1988 que obligaba a incorporar un contenido mínimo de azúcar añadido para poder utilizar la denominación “horchata de chufa”, una exigencia que había quedado claramente desfasada respecto a las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y chocaba de pleno con las propias políticas públicas de reducción del consumo de azúcares añadidos, así como a los nuevos nichos de mercado donde los consumidores también demandan horchata de chufa sin azúcar.

Marco regulatorio

El nuevo marco regulatorio permite elaborar horchata sin azúcares añadidos o con contenido reducido de azúcar, al tiempo que mantiene la prohibición del uso de edulcorantes y colorantes, garantizando así la preservación de la calidad tradicional del producto y evitando sustituciones artificiales que desvirtúen su naturaleza.

Esta aprobación culmina un proceso impulsado por la Unió hace ya años. A instancias de la organización, la Comisión de Agricultura del Congreso de los Diputados aprobó el 9 de mayo de 2023 una proposición no de ley, con 21 votos a favor y 16 abstenciones, para iniciar los trámites necesarios con el fin de adaptar esta reglamentación a las recomendaciones sanitarias internacionales. Posteriormente, en agosto de 2024, la Unió trasladó formalmente esta necesidad al Ministerio de Agricultura y a la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), insistiendo nuevamente este mismo año ante el Ministerio de Agricultura y el Ministerio de Derechos Sociales y Consumo. Fue el propio Ministerio de Agricultura quien, en respuesta del pasado 16 de febrero, confirmó que la modificación normativa ya se encontraba incorporada al proyecto aprobado ayer por el Consejo de Ministros.

La portavoz adjunta en las Corts, Paula Espinosa, y la diputada en el Congreso, Àgueda Micó, se dirigieron a principios de este año por carta al ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, y al ministro de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, Pablo Bustinduy, para instarles a culminar de manera inmediata la actualización de la normativa para comercializar horchata con menos azúcar.

También la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja) se congratula del real decreto aprobado por el Consejo de Ministros que autoriza, entre otras disposiciones reglamentarias en materia de calidad alimentaria, “la elaboración de horchata sin azúcares añadidos y con contenido reducido de azúcar, aunque para preservar su calidad tradicional se prohíbe el uso de edulcorantes y colorantes”.

Importaciones de chufas

Por otra parte, en lo que respecta al comercio exterior de la chufa, el Ministerio ha reconocido que la asignación de un código arancelario específico (TARIC, en terminología de la UE) dentro de la nomenclatura combinada de la Unión Europea requiere una justificación técnica y económica detallada y un procedimiento comunitario reglado.

La Unió impulsó formalmente esta solicitud en marzo de 2025 al constatar que la chufa se encuentra actualmente incluida en una categoría genérica que impide conocer con exactitud el volumen real de importaciones, lo que dificulta la transparencia del mercado y el adecuado seguimiento fitosanitario y así se lo trasladó a la Conselleria de Agricultura para que realizase las gestiones para lograr este 'TARIC' específico. La organización destaca que ya se está trabajando por parte de la Conselleria de Agricultura y el Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas en la recopilación de la información económica y comercial necesaria para fundamentar la petición ante la Comisión Europea, en coordinación con las administraciones competentes, con el objetivo de que la chufa disponga de una identificación arancelaria propia que refuerce la trazabilidad, el control y la defensa de la producción valenciana.

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