En las últimas semanas de celebración del centenario de la protección del Castell de Alaquàs, el municipio ha recuperado un total de 38 azulejos que fueron expoliados en diferentes momentos del siglo XX y que se estaban comercializando por Internet, en anticuarios y ferias. La investigación de la Policía Autonómica ha llegado hasta Holanda, donde se han recuperado las piezas más valiosas.

El asunto lo destapó hace meses Levante-EMV gracias a la colaboración de un experto que ha querido permanecer en el anonimato y que alertó al diario sobre la posible venta irregular en el portal Todocoleccion de azulejos del Castell, similares a los que había visto en una charla días antes, organizada por la delegación de l'Horta. A partir de ahí, el Ayuntamiento de Alaquàs envió un escrito de denuncia a la dirección general de Patrimonio y se activó el protocolo policial.

Los primeros azulejos se localizaron a través del particular valenciano que los tenía y los vendía en Todocoleccion. Tal y como han explicado esta mañana tanto el arqueólogo Víctor Algarra como el investigador Adrià Hernández, estas losetas formaban parte de la azulejería que cubría el suelo del sobreclaustro del monumento, colocadas formando una composición y representan la transición del siglo XV al XVII. Este tipo de azulejos fue mayoritariamente arrancado en los años 90 del pasado siglo por la anterior propiedad privada del monumento y el ataque al patrimonio que aquel hecho supuso fue uno de los principales motivos por los que el Ayuntamiento de Alaquàs puso en marcha la expropiación, que culminaría en 2003. También en décadas anteriores se habían expoliado.

El segundo paquete de azulejos que se ha localizado es fruto de la investigación policial que siguió el rastro a las piezas y detectó un grupo de losetas con las torres y las águilas de los Torres de Aguilar (linaje que construyó el Castell) en Holanda, en manos de particulares que los habían adquirido en un rastro en Montpellier, donde a su vez habían llegado por un anticuario valenciano.

El jefe de grupo de Patrimonio de la Policía Autonómica, Antonio López, ha detallado que en los azulejos con los símbolos de las águilas y las torres se tuvo la certeza de que eran del Castell y, por tanto, tenían la protección de monumento nacional y Bien de Interés Cultural, por su tamaño. Los Torres de Aguilar solo encargaron cerámica con sus motivos heráldicos para su palacio de València con un tamaño de 13 por 13 centímetros, y algo más grandes para el de Alaquàs. Y los encontrados en Holanda tenían 13,5 por 13,5, "por lo que no había duda de que eran del Castell".

Todo el lote de azulejos ha podido recuperarse por el municipio meses después, una vez se ha resuelto la investigación policial que siguió al caso, dado que el palacio renacentista es monumento nacional desde 1918, por lo que el expolio de sus elementos desde esa fecha constituye un delito.

El director general de Seguridad, José María Ángel, ha elogiado la labor de la Policía Autonómica en la protección patrimonial ya que en los últimos cuatro años se han detectado y recuperado piezas por valor de 200 millones de euros. En la entrega oficial de los azulejos, el Comisario responsable de la unidad, Álvaro Rodríguez, ha alertado de que gran parte de las piezas que se venden por Internet "o bien son falsificaciones o bien han sido adquiridas de forma irregular".

La alcaldesa Elvira García ha agradecido la labor policial y ha recordado que Alaquàs celebra la protección del Castell hace 100 años tras un proceso en el que se impidió que el palacio fuera destruido. De ahí que la recuperación de los azulejos cobra aún mayor relevancia.