El Grupo Economía del Agua de la Universitat de València (GEA-UV), liderado por el catedrático Francesc Hernández, ha desarrollado una metodología que cuantifica el coste que hubiera supuesto posponer o no tomar medidas en materia de prevención de incendios en las zonas del Parc Natural del Túria recientemente protegidas por la infraestructura hidráulica antiincendios 'Guardian', una cifra, la de la inacción, que se acercaría a los 31 millones de euros.

Esta es una de las conclusiones del estudio --novedoso tanto por su metodología como por la cuantificación del concepto de la inacción en prevención de incendios-- realizado por el equipo de expertos valencianos que forma parte del proyecto europeo 'Guardian' y que pone sobre la mesa la necesidad de concienciación medioambiental y de ser proactivos, según explica la UV en un comunicado.

El estudio constata que no tomar ninguna acción, ni en materia de prevención de incendios ni en la economía circular del agua mediante su regeneración, tiene elevados riesgos medioambientales, además de un deterioro del bienestar social y altos costes económicos.

La infraestructura de prevención 'Guardian' es la más grande de Europa y la segunda mayor del mundo que utiliza agua regenerada procedente de depuradora y protege de posibles incendios forestales un total de 35 hectáreas y cerca de 15.000 habitantes de distintas zonas de la interfaz urbano-forestal del Parc Natural del Túria situadas en Riba-roja de Túria y Paterna.

Precisamente, el hecho de utilizar agua regenerada en la lucha contra los incendios forestales es una de las características diferenciadoras de 'Guardian', cuyos 40 cañones hidráulicos previenen de posibles incendios humedeciendo con agua las franjas de árboles que sirven de barrera natural entre el bosque y las urbanizaciones.

El citado montante, cercano a 31 millones de euros, es el resultado global de la cuantificación realizada por GEA-UV sobre las consecuencias ambientales y materiales que tendría un incendio en las zonas del Parc Natural del Túria estudiadas si no se hubiera implantado el actual sistema de prevención Guardian; una simulación para la que se han tenido en cuenta aspectos como los medios materiales y personales necesarios para su extinción, la masa forestal afectada, las emisiones de CO2 generadas, así como los costes asociados a los daños en las viviendas de las zonas residenciales afectadas.

Asimismo, en contraposición a las consecuencias ambientales y económicas que tendría un incendio forestal sin utilizar sistemas de prevención en las zonas analizadas del Parc Natural del Túria, los investigadores han demostrado la rentabilidad de la inversión del sistema antiincendios 'Guardian' implantado y financiado al 80% con fondos europeos, cuyo coste total ha ascendido a unos 5.400.000 euros.

POLÍTICAS PREVENTIVAS ANTES QUE CORRECTIVAS

Para el catedrático de Economía del Agua de la UV, Francesc Hernández, en un contexto actual de aumento generalizado de la temperatura media global y con incendios cada vez más frecuentes y virulentos, "se hace indispensable cambiar las políticas públicas correctivas por otras preventivas de sensibilización ambiental cuya aplicación en el caso de la infraestructura antiincendios del proyecto Guardian demuestra con creces su viabilidad y su rentabilidad". Además, "en el marco de la economía circular, la sustitución del agua de red por agua regenerada aumenta el valor conjunto de este proyecto europeo debido a que se garantiza la sostenibilidad del sistema a largo plazo", ha añadido.

La investigadora-doctora en Economía del Agua de la UV, Lledó Castellet, ha explicado que con el sistema 'Guardian' "se reducen los recursos materiales y económicos destinados a la extinción, así como las indemnizaciones o las labores de recuperación del entorno natural que ha sido calcinado" a la par que "se protege un entorno natural de gran riqueza ecológica y paisajística, el bosque mediterráneo, el cual está amenazado por la falta de disponibilidad de recursos hídricos".