El partido que cambió el destino de Calero

El Levante-Cartagena de la temporada 2023/24 supuso un punto de inflexión en el rumbo del club levantinista después de retroceder varios metros en su pelea por promocionar a la máxima categoría del fútbol español. La derrota contra los cartaginense, próximo rival a batir, minimizó las opciones de luchar por un ascenso a Primera División que, un año más tarde, coge forma en el Ciutat de València. El artífice del sueño, junto a una plantilla comprometida y entusiasmada con el desafío de volver a la élite, es Julián Calero, que vive el escenario actual desde la prudencia pero sin limitar los decibelios de ilusión entre el levantinismo, disparados a niveles intangibles tras la apoteósica victoria contra el Eldense.

La afición, sin embargo, tocó fondo en términos emocionales después de que su actual entrenador les arrebatase gran parte de sus opciones de batallar por la última plaza que da acceso al cielo futbolístico español. No obstante, aquel partido sirvió no solo para que la directiva y la secretaría técnica del Levante vieran a Calero con otros ojos, sino para que lo consideraran como una opción potencial a firmar para coger las riendas del banquillo de Orriols.

Este fin de semana es contexto se repite, pero con el técnico madrileño en el otro bando y con las opciones a ascender a Primera División muy vivas. La contratación del exentrenador del Cartagena no fue un arrebato de las altas esferas del Levante después de ver bajo mínimos sus posibilidades de promocionar en la 23/24. La terna de candidatos para el banquillo que dejó ausente Javi Calleja, y que asumió de manera transitoria Felipe Miñambres hasta dar con la tecla en el sustituto, fue abundante, pero Calero irrumpió con fuerza en la lista de opciones para, un mes y medio después de la dolorosa derrota contra el Cartagena, adquirir sus servicios.

Tanto la dirección deportiva como el consejo de administración fueron de la mano en la decisión y la negociación, afortunadamente, llegó a buen puerto. Las altas esferas del Levante, es más, consideraron que si Julián Calero tenía mejores herramientas que las que tuvo a su disposición en Cartagena, el equipo volvería a mirar a la parte alta de la clasificación y no se equivocaron. Una temporada más tarde, el conjunto levantinista se encuentra a un punto del ascenso directo y acumula motivos para soñar con volver a Primera División tres años después del fatídico descenso en el Bernabéu. Sumado a su energía y espíritu combativo, Julián Calero se enfrentará a su exequipo con la intención de devolverle al Levante lo que le arrebató en la temporada 23/24 con el Cartagena: tres puntos para seguir en la pomada de los que tienen la ilusión de regresar a la élite del fútbol español.