Rafael Andarias irrumpe en la literatura con «una apertura de los cuatro caballos». Él, que es ajedrecista consumado (alma mater del Ajedrez Viviente de Xàbia), sabe que esa manera de iniciar una partida es exponerse del todo y arriesgar. Su primera novela, Reina Victoria Hotel, que el jueves presentó ante un numerosísimo público en la biblioteca de Duanes de la Mar de Xàbia, es sumamente valiente. La trama, hilada con la precisión del ajedrecista, discurre en los últimos días de la Guerra Civil. El autor es un apasionado de la novela histórica. Y, como no quiere que los lectores se despisten, los mete en harina con un preámbulo que arroja luz sobre el poco conocido episodio del golpe de estado del general Casado a Juan Negrín, el presidente de una República que se resistía a la derrota. Ese momento amargo, en el que ya se intuía la barbarie de la posguerra y de la dictadura de Franco, le sirve al autor como cañamazo para tejer una historia de intrigas y espías, en la que el hotel Victoria de Alicante se convierte en un personaje más. Andarias también introduce en la trama otra de sus grandes pasiones, la arqueología.
Rafael Andarias nació en Alicante en 1955. Sigue muy vinculado a su ciudad. Pero su pueblo es ya Xàbia. Es médico, y una de las personas más activas en el mundillo cultural de la Marina Alta. Forma parte del Consell de Cultura de Xàbia. Creó un espectáculo que tiene ya el título de Fiesta de Interés Turístico, el Ajedrez Viviente de Xàbia. Mezcla teatro, música y una depurada escenografía. Y la historia (incluso ha adaptado Harry Potter con permiso, claro, de Rowling) se desarrolla siguiendo los movimientos de una mítica partida de ajedrez.
