La Mancomunitat de la Baronia ya tiene los resultados de un estudio elaborado durante los últimos cincos meses para diagnosticar la situación de la subcomarca y proponer soluciones «frente a los retos que se presentan en un entorno tan dinámico y cambiante». Imedes ha sido la empresa encargada de coordinar este trabajo, cuyas conclusiones plantean 14 medidas de prioridad alta y más de 30 de media y baja, entre las que se encuentra un programa de Nous Pobladors.
Sobre este punto, el documento reconoce el incremento poblacional registrado en la Baronia desde principios de la década de los 80 hasta la reciente crisis, periodo de 30 años en el que el número de empadronados creció un 75 % hasta los casi 9.600 entre Gilet, Estivella, Albalat dels Tarongers, Algímia d'Alfara, Petrés, Torres Torres, Alfara de la Baronia y Algar de Palància. Cabe aclarar que los datos de Segart no se recogen en este estudio, ya que su inclusión en la mancomunidad se remonta a hace unas semanas, aunque su riesgo de despoblación es el más alto de toda la subcomarca, como reflejó el reciente trabajo de una comisión de la Federación Española de Municipios y Provincias.
Esa tendencia alcista en los indicadores demográficos de la zona se ha frenado en el último lustro, cuando la subcomarca ha perdido más de 70 habitantes, una situación que se arrastra desde hace más tiempo en Alfara y Algar. En la propuesta para corregir esta situación, el informe de Imedes contempla un plan de acogida, cuya «clave del éxito es ofrecer un medio de vida a los nuevos pobladores», que permita, además, «la pervivencia de oficios tradicionales, como apicultores, pintores, agricultores...»
El envejecimiento de la población, más acusado que el promedio autonómico, la mayor cantidad de defunciones que de nacimientos en los últimos años o la emigración de jóvenes son algunos de los factores que llevan a la mancomunidad a solicitar la colaboración tanto de la Diputación de València como de la Generalitat, administración autonómica que recientemente anunció la implantación de ventajas fiscales y medidas de discriminación positiva para combatir la despoblación en los municipios valencianos. En La Baronia, la preocupación por este asunto abarca la dinamización de la población entre 12 y 35 años a través de actividades deportivas, culturales y lúdicas, que ayuden al «desarrollo personal» de los jóvenes.
Pero más allá de los aspectos demográficos, el plan de actuación para la subcomarca recoge medidas urgentes para combatir «la baja actividad económica» en la subcomarca, que se traduce en un menor peso relativo de la industria y los servicios en beneficio de la agricultura y la construcción, sector este último que, sin embargo, ha caído un tercio en su productividad durante los últimos años.
Aunque Imedes reconoce que la mancomunidad no llega a los «elevados grados de ruralidad» de otras zonas del interior valenciano, sus conclusiones si consideran que «los polos de atracción» que ejercen Sagunt, Sogorb e incluso el área metropolitana de València «limitan el desarrollo de determinados servicios» en La Baronia.
Debilidades y fortalezas
De ahí que el estudio proponga entre las prioridades para que estos municipios superen sus debilidades y aprovechen sus fortalezas que mejoren la red de agua, regulen las pistas forestales, creen una red de casales jóvenes, impulsen rutas senderistas, desarrollen medidas antiincendios, favorezcan la eficiencia energética, funden una asociación turística, diseñen productos promocionales, señalicen los recursos patrimoniales, promocionen tanto las empresas de turismo activo como los nuevos cultivos y pongan en valor sus atractivos históricos y culturales.
