Según Claude Flammarion en su libro «La atmósfera» la altura de las nieves perpetuas está condicionada o depende de la temperatura media de los 6 meses más cálidos del año. Así la temperatura media del año o del invierno no afecta excesivamente el nivel de las nieves perpetuas, sino el valor medio térmico de la época más cálida del año. Esta puede ser una de las causas de la fusión de los glaciares en el Pirineo. A pesar de que se ha producido un calentamiento en invierno este ha sido menor que el incremento térmico del verano. Por eso muchos glaciares han desaparecido. También el nivel de nieves perpetuas depende de la cantidad de nieve caída, si es escasa y es superada por la precipitación, el nivel altitudinal será más alto que en zonas con más proporción de nieve por agua de lluvia caída. Esto explica porque en la vertiente sur del Pirineo Oriental, en el Pirineo gerundense, donde la cota de nieve es más alta y la cantidad de nieve es más baja respecto al resto del Pirineo la cantidad de nieve que hay a lo largo del año es mucho más baja que en el Pirineo Occidental y en la vertiente norte del Pirineo. A escala mundial en climas continentales o de veranos cálidos de latitudes medias y altas el nivel de nieves perpetuas será más alto que en climas oceánicos con inviernos mucho menos fríos pero veranos mucho más suaves, más frescos. Por lo tanto encontraremos glaciares en altitudes más bajas en Islandia, en torno a los 1.200 metros, con inviernos relativamente poco fríos por su latitud, que en Siberia Oriental donde tenemos el polo frío en invierno, el nivel de nieves perpetuas rondará los 1500 metros a la misma latitud, 65ºN, que Islandia. Para resumir este artículo el nivel de nieves perpetuas disminuye de una manera no lineal desde el Ecuador hasta los polos, en que el nivel del mar el suelo está nevado y congelado, como el inlandsis de Groenlandia o sobre todo el de la Antártida, en la actualidad el inlandsis de Groenlandia queda descubierto de nieve durante una pequeña parte del verano por efecto del calentamiento climático global que es más intenso en latitudes elevadas del hemisferio norte.
