Amb la paraula «panderola» es designa un insecte d'hàbits nocturns, d'uns tres centímetres de llarg, amb el cap menut i el cos aplanat i lleugerament ovalat; les espècies més comunes solen ser de color negre («Blatta orientalis») o rogenc («Periplaneta americana»); té un parell d'antenes filiformes i sis potes quasi iguals, que li permeten un desplaçament àgil i ràpid. Les panderoles tenen una gran capacitat per a adaptar-se a una gran diversitat d'hàbitats, però en general solen buscar zones càlides dins dels edificis.
La paraula «panderola» prové de la forma llatina «pandus», que significa 'corbat, arquejat', en referència a la forma del cos. Però també s'ha apuntat la possibilitat que derive de «pa», per la seua inclinació a buscar aliment entre les deixalles humanes. Això explicaria que en alguns llocs reba el nom de «panerola», de «panera» o «cuca panera»; també se li diu «escarabat de cuina», «cuca molla» o «escarabatola».
