Els «drons» són vehicles aeris no tripulats, guiats amb control remot. Començaren a fabricar-se durant els anys trenta del segle XX amb objectius militars, especialment per a utilitzar-los com a blanc en pràctiques de tir, i després com a ginys d'espionatge o com a armes ofensives. Però modernament han passat a utilitzar-se per a moltes altres funcions no estrictament bèl·liques, com per exemple la vigilància dels camps de cultiu per a evitar robatoris, per a previndre incendis en zones forestals o per al transport d'objectes menuts.
La paraula «dron» prové de l'anglés «drone», que significa 'abellot'. El soroll que produïen estos aparells quan volaven feu que s'assimilaren als mascles de l'abella. Esta denominació, en certs contextos, no deixa de tindre unes connotacions col·loquials, i per això s'ha suggerit com a alternativa més formal «vehicle aeri no tripulat».
