La paraula "magenta" s'usa actualment per a designar el nom d'un color primari del model CMYK, que utilitzen les impressores en color i també les impremtes per a imprimir en quadricromia. Té una tonalitat semblant al fúcsia, que s'obté mesclant pigments de color roig i blau. Este color va ser obtingut per primera vegada l'any 1858 pel químic francés François-Emmanuel Verguin a partir de l'oxidació de l'anilina amb clorur d'estany.
Però «Magenta», escrita amb majúscula inicial, és també el nom d'una ciutat italiana, situada prop de Milà, en la regió de la Llombardia. La coincidència entre el nom del color i el de la ciutat no és casual. Verguin li posà este nom per a commemorar la victòria dels aliats francopiemontesos sobre l'exèrcit austríac en la Batalla de Magenta, el 4 de juny de 1859, que tingué un caràcter decisiu per a decantar la guerra de la independència italiana. La sang vessada en esta cruenta batalla, a on moriren més de quinze mil soldats, li recordava el nou color que havia aconseguit sintetitzar.
