El Matador jugó el pasado sábado en Oklahoma (USA) junto a Monito contra El Oso y el Pelón de Laguna Seca en el desafío que con miles de dólares de apuesta inicial se disputó en uno de los pabellones cubiertos de la ciudad norteamericana. Cuatro pelotaris latinos, de habla española, en una confrontación que se jugó de poder a poder. Venció Isaías Maldonado, «El Matador» que conquistó el Elite World disputado en noviembre pasado en Tavernes Blanques al derrotar en la final al valenciano Sacha.
«El Matador» es un pelotari callado, tímido, muy reservado, pero que en la cancha hace maravillas con las dos manos, a pesar de que, como él mismo reconoce, no es muy disciplinado en su preparación física. Una especie del genial futbolista Romario pero en el juego de pelota. Juega en todas las modalidades, en la más internacional One Wall y en las autóctonas de México. Se formó en la denominada Rebote con pelota dura, de especial seguimiento en el Estado de Zacatecas, de donde procede. Su triunfo ante el invencible norteamericano Timbo González ( el que venció a Puchol II) le catapultó a la cima de la pelota mexicana. Su popularidad en la tierra natal y allá donde se juega a pelota permite calificarlo como El Genovés de la pelota mexicana. Participó en el Mundial de Colombia de 2017 donde fue proclamado mejor jugador del mundo tras sus exhibiciones en la emergente modalidad de One Wall.
En Zacatecas hay levantados más de 400 rebotes, frontones de una pared, y el juego se practica por obreros de todo tipo. De hecho algún diputado nacional ya ha propuesto su declaración como patrimonio cultural de este estado mexicano, en línea con el movimiento internacional que pretende la declaración de los Juegos de Pelota autóctonos como Patrimonio Cultural de la Humanidad.
Jugar en USA es una de las aspiraciones de la mayoría de pelotaris mexicanos. En los grandes desafíos que se juegan en ciudades de los estados de Texas, Oklahoma, California o Nueva York, corre el dinero con alegría. No hablamos de cifras millonarias pero sí de cantidades muy atractivas para la procedencia humilde de sus protagonistas. Rito Medellín es uno de los promotores más destacados del juego de pelota, un empresario capaz de reunir a los mejores y ofrecer los espectáculos que más interesan en cada momento, acompañados de la apuesta correspondiente, siempre tan unida a este deporte. Siguió con pasión en desarrollo del Elite World. En su página de Facebook, la final la siguieron más de cien mil personas€.
Ahora Rito Medellín espera poder organizar el desafío que enfrente a los dos mejores jugadores mexicanos contra los dos mejores europeos€ «Si quieren jugamos con pelota dura de doscientos gramos o con pelota de goma de 40 gramos€no hay problemas€» afirma horas antes de que cientos de personas presencien el duelo entre esos cuatro grandes. Sin embargo todos ven en la estructura organizativa de Europa, en el cuidado de la imagen de este deporte, un ejemplo a seguir.
México se convierte en uno de los países más relevantes en el Juego de Pelota. Su Asociación de One Wall que preside Hugo Jiménez, vicepresidente de la CIJB, participará en el próximo mundial de Bélgica cuya ceremonia inaugural será en la emblemática Gran Place de Bruselas y aunque todavía no ha dado a conocer el nombre de sus seleccionados aspirará a algunas medallas de oro. Maldonado, «El Matador», volverá a ser, salvo sorpresas, el pelotari a batir. México participará también en el Juego Internacional, directo, con pelota de goma. Puede ser uno de los grandes favoritos, tanto en la categoría masculina como femenina.
