Miles de vecinos y turistas se maravillaron el pasado domingo con la procesión marítima del Grau de Gandia en honor a la Virgen del Carmen y la Mare de Déu Blanqueta, una procesión con tradición centenaria ( foto 2). Los actos comenzaron con una misa mayor en la iglesia de San Nicolás, y después las imágenes iniciaron el recorrido marítimo-terrestre escoltadas por decenas de embarcaciones ( foto 3). Uno de los momentos más emotivos se produjo cuando las barcas que llevaban las imágenes pasaron por el lado del ferry Almudaina 2, que en Semana Santa estableció la línea en Ibiza y Formentera. La tripulación, que quiso involucrarse en el acto, se formó en la cubierta, y a través de la megafonía, sonó la «Salve marinera» dedicada a la Virgen. Mientras tanto, la tripulación lanzaba claveles ( foto 1). El evento concluyó con un castillo de fuegos artificiales. La procesión marinera es, junto con la de Viernes Santo, la más multitudinaria de la comarca de la Safor, y un punto de atracción para los turistas. Muchos de los visitantes han participado de las fiestas del Grau, en parte gracias a la campaña de promoción que se ha desarrollado en los hoteles de la ciudad, según comentó el presidente de la Junta de Distrito, Miguel Ángel Picornell. La alcaldesa de Gandia, Diana Morant, destacó la belleza, la devoción y el interés turístico de la procesión marinera, «que sorprende a todo aquel que la contempla por primera vez». Morant indicó que es un acto cargado de estima para un pueblo como el Grau, «que vive con emoción este acto de bendición del agua en la que nuestros pescadores navegan cada día». Por otra parte, el sábado tuvo lugar el concurso de fideuà organizado con motivo de las fiestas, y el primer premio fue para la elaborada por los festeros de Venècia ( foto 4). A la comida, celebrada en la explanada del puerto, acudieron cerca de ochocientas personas, y los premios se repartieron tanto a la mejor fideuà, por su sabor, como por la decoración de este tradicional plato gandiense. Las celebraciones del Grau estuvieron presididas por la madrina de las fiestas, Suni García, y por el presidente de la Cofradía de Pescadores, Domingo Ciurana. A la procesión también acudió el delegado del Gobierno en la Comunitat Valenciana, Juan Carlos Moragues, que, como es sabido, ejerce de gandiense.