El «efecto Jaén» hace realidad el sueño económico del Ayuntamiento de Gandia

El Ayuntamiento de Gandia se ha librado de una deuda económica que, en este momento, se sitúa en los 257 millones de euros. No es exactamente así, pero la verdad es que ha conseguido el sueño de acordar con el Ministerio de Hacienda un plan de devolución que, por fin, no afectará ni a las inversiones ni a la prestación de los servicios municipales esenciales.

El acuerdo con Hacienda se resume de la siguiente manera. Esos 257 millones de euros se tenían que devolver hasta el año 2050 a razón de unos 5 millones de euros anuales con evolución progresiva hasta el final del periodo. Pero ahora todo cambia porque el plazo se amplía en otros 20 años, hasta el lejano 2070, y las cuotas anuales comienzan en el año 2026 a razón de 2,2 millones de euros. En 2070, quien esté de alcalde o alcaldesa deberá devolver 14 millones, una cantidad que, aplicando el IPC y el ritmo de ingresos municipales, en ese momento se prevé que sea irrisoria.

El milagro, o el sueño cumplido, lleva el nombre de una ciudad andaluza, Jaén. Porque ese ayuntamiento arrastra una deuda de 600 millones de euros que no podía devolver de ninguna manera, así que el Ministerio de Hacienda ha tenido que reconocerlo y acordar esa fórmula que cubre hasta el año 2070. Gandia, y previsiblemente otras ciudades, se han sumado de forma entusiasta al mismo plan, con un resultado que el alcalde, José Manuel Prieto, y el concejal de Economía, Salvador Gregori, han explicado con satisfacción: «Es imposible encontrar mejores condiciones para devolver la deuda», señaló la primera autoridad local.

A este nuevo sistema que extiende el periodo de devolución de la deuda y reduce las cuotas se pueden acoger, si lo solicitan, 85 municipios de España económicamente ahogados. En la Comunitat Valenciana, además de Gandia, lo pueden hacer Vallada, Llaurí, Bigastro, Daya Vieja, Monòver y Navajas.

Según han detallado el alcalde Prieto y el concejal Gregori, este plan tiene un tipo de interés fijo del 0,65%, y es tan ventajoso para el ayuntamiento que se puede resumir diciendo que equivale a un crédito de 30 millones de euros para devolverlo durante 15 años. «Se encarrila definitivamente la deuda de Gandia», indica el alcalde. «Esta es una enorme noticia para esta ciudad», concluye Salvador Gregori.

En 2015 el Gobierno del PSPV, Compromís y Ciudadanos que desbancó al alcalde del PP heredó una descomunal deuda de 350 millones de euros. Desde entonces, aplicando el rigor y cumpliendo el Plan de Ajuste pactado con el Ministerio de Hacienda, se han devuelto casi 100 millones. Con este último acuerdo del «efecto Jaén», puede decirse que la ciudad ya no necesita más tutelas porque la deuda va a tener un escaso peso sobre un presupuesto municipal que supera los cien millones de euros y, por lo tanto, no afectará a sus inversiones y a sus servicios.

El dinero ahorrado se destina a Sanxo Llop y a facilitar las inversiones

En los próximos años el Ayuntamiento de Gandia «ahorrará» decenas de millones de euros que tenía que devolver a los bancos, de manera que deberá buscar un uso para esa riqueza.

A preguntas de este periódico, el alcalde Prieto y el concejal Gregori han apuntado las dos prioridades. En primer lugar, impulsar la conclusión de las obras de urbanización del polígono de Sanxo Llop, situado entre la Vital, el hospital y la gasolinera de les Palmeres. Ese proyecto, que ya está en marcha, cuesta 14 millones de euros, y el Gobierno local sigue confiando en que allí se asienten empresas del sector sociosanitario o de nuevas tecnologías para crear servicios y empleos de alta calidad. De hecho, el concejal de Economía ha anunciado que se está negociando la llegada de una firma que vendría a generar unos doscientos empleos.

En segundo lugar, el dinero «ahorrado» en este nuevo plan de devolución de la deuda se va a dirigir a facilitar y garantizar las inversiones públicas y privadas en esta ciudad. Se trata, en primer lugar, de incluir en el presupuesto municipal la parte correspondiente al Ayuntamiento de Gandia para proyectos financiados con los fondos Next Generation de la Unión Europea, pero también otras actuaciones promovidas por Generalitat o de la Diputació de València, que requieren una partida propia municipal.

Y, en segundo lugar, de acometer actuaciones que puedan animar a la inversión privada en la ciudad. El polígono de Sanxo Llop es un ejemplo, pero el abanico es amplísimo. Mejorar la ciudad, en todos los aspectos, contribuye a que las empresas puedan interesarse por invertir aquí, lo que, a su vez, genera más riqueza y más atracción.

«No se trata únicamente de pagar menos o pagar a plazos, se trata de garantizar que Gandia pueda continuar creciendo, generando ocupación, atrayendo talento y oportunidades, y consolidándose como una ciudad innovadora y culturalmente viva», ha explicado el alcalde, quien detalla que la apuesta es «diversificar el tejido económico, apostar por el talento local y atracción de profesionales de fuera, impulsar la sostenibilidad ambiental y afianzar el liderazgo cultural de la ciudad como espacio de referencia y encuentro de los movimientos culturales contemporáneos».

Reacción del PP: "Que bajen impuestos"

El portavoz del Grupo Municipal Popular, Víctor Soler, ha valorado este acuerdo de Gandia con el Ministerio de Hacienda indicando que «no hay nada que celebrar en alargar el pago de la deuda 20 años si eso no repercute en el bolsillo de los ciudadanos». «Lo que tendría que hacer el alcalde es bajar impuestos y devolver ese dinero a sus legítimos propietarios: los gandienses», ha indicado Soler. Además, el portavoz popular ha criticado que «los gandienses pagan los impuestos más altos de España, y serán sus nietos los que continúen pagando una deuda creada tras 38 años de gobierno socialista».