Un equipo científico liderado por el Instituto Español de Oceanografía (IEO) zarpó el pasado jueves 20 del puerto de Málaga a bordo del buque Emma Bardán, perteneciente a la Secretaría General de Pesca del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), con el objetivo de capturar larvas y huevos de sardina (Sardina pilcharus), merluza (Merluccius merluccius) y voraz (Pagellus bogaraveo) al norte y sur de ambos lados del Estrecho para estudiar la conectividad de las poblaciones de estas especies y definir sus stocks con criterios científicos y contribuir a una explotación más sostenible.

Además, en cada punto de estudio se analizarán las características físico-químicas del agua que relacionará la dinámica marina con la distribución de las larvas y huevos de las especies objetivo a ambos lados del Estrecho, integrando información del margen europeo y el africano.

Los científicos muestrearán cerca de 100 estaciones repartidas por el litoral español y marroquí a ambos lados del Estrecho entre 30 y 500 metros de profundidad. Para ello utilizarán diferentes tipos de redes para la toma de muestras de larvas y huevos y una roseta de botellas oceanográficas con CTD para medir parámetros físico-químicos con la que se obtendrán muestras de agua. La campaña finalizará el 15 de marzo en Málaga y los trabajos de procesado y análisis de las muestras se realizarán en los laboratorios en tierra.

«El objetivo principal de la campaña es describir la estructura espacial de la comunidad ictioplanctónica con especial atención a las poblaciones de sardina, merluza europea y voraz de la manera más precisa para contribuir a identificar las unidades de stock más apropiadas para la evaluación y la gestión», destaca Raúl Laiz, investigador del Centro Oceanográfico de Málaga del IEO

«La gestión eficiente de stocks transfronterizos necesita de una colaboración científica entre instituciones de distintos países que aborden de forma integrada los procesos de conectividad», subraya Manuel Hidalgo, investigador del Centro Oceanográfico de Baleares del IEO y coordinador del proyecto.