La UPV demostra que el reg per satèl·lit millora la modelització hidrològica

Investigadors del grup GIMHA de l’Institut d’Enginyeria de l’Aigua i Medi Ambient (IIAMA) de la Universitat Politècnica de València han desenvolupat un estudi que analitza l’impacte d’incorporar dades de reg estimaedes per satèl·lit en la modelització hidrològica.

El treball demostra que la seua inclusió millora significativament la representació del balanç hídric i del cabal en conques amb alta pressió agrícola, i aporta avanços rellevants per a la gestió sostenible dels recursos hídrics en desenvolupar metodologies que permeten augmentar la precisió en l’estimació dels recursos disponibles.

La investigació, publicada en la revista científica Ingeniería del Agua i realitzada per Nathaly Güiza-Villa, Nicolás Cortés-Torres i Félix Francés, se centra en la conca del riu Po, al nord d’Itàlia, una regió amb elevades demandes hídriques per a ús agrícola.

En el marc del projecte 4DHydro: Hyper-resolution Earth observations and land-surface modeling for a better understanding of the water cycle, en el qual participen al costat de la UPV diverses universitats i centres d’investigació europeus, com Utrech University, Forschungszentrum Jülich i UFZ Helmholtz Centre for Environmental Research, entre d’altres, es desenvolupa aquest estudi, l’objectiu del qual és avaluar l’impacte de la informació de reg d’origen satel·litari en el modelatge hidrològic.

El treball parteix d’una realitat àmpliament reconeguda a escala global: el reg representa aproximadament el 70 % de l’aigua extreta i pot arribar fins al 90 % del consum anual en alguns països. No obstant això, en moltes conques no existeix informació detallada sobre els volums, la freqüència o l’extensió del reg, la qual cosa limita la fiabilitat dels models hidrològics utilitzats per a la planificació.

Per a abordar aquest repte, els investigadors de l’IIAMA van utilitzar el model ecohidrològic distribuït TETIS v9.1 durant el període 2016–2021, i hi van incorporar el reg estimat a partir de dades satel·litàries com una variable addicional del sistema.

Millora del balanç hídric i del cabal

«L’aigua de reg es va integrar en el model, es va sumar a la precipitació i s’hi van considerar les abstraccions associades, ajustades segons les demandes oficials. Posteriorment, es va dur a terme un procés rigorós de calibratge i validació en diferents escenaris experimentals», explica Nathaly Güiza-Villa, investigadora de l’IIAMA i autora principal de l’estudi.

Els resultats mostren que el model ecohidrològic TETIS respon amb claredat quan s’incorpora la informació de reg.

«Sense recalibratge, la inclusió d’aquestes dades generava increments generalitzats en els fluxos d’aigua. No obstant això, després de l’ajust del model, la redistribució del recurs va resultar molt més coherent amb el funcionament real d’una conca agrícola: va disminuir l’escolament superficial directe i van augmentar processos com la infiltració, el flux subsuperficial i l’aportació al cabal base del riu, un comportament d’acord amb l’aplicació de l’aigua en superfície i la posterior penetració en el sòl», afirma la investigadora predoctoral de l’IIAMA.

A més, va millorar notablement la capacitat del model per a reproduir el cabal del riu, especialment en períodes secs, quan l’estimació resulta més crítica per a la gestió.