Tecnología y Sociedad
Un nuevo programa internacional busca conectar a todas las escuelas del planeta para 2030
La iniciativa global propone mapear y vincular 6 millones de escuelas en todo el mundo que aún están fuera de los beneficios de Internet y las tecnologías de la comunicación

El programa busca el acceso digital a los contenidos escolares, capacitando además a los docentes para que generen productos pedagógicos atractivos e interactivos. / Crédito: Giga.
Pablo Javier Piacente
Un proyecto en el que colaboran instituciones, gobiernos y empresas busca mapear con ayuda de herramientas de IA un tercio de las escuelas en todos los continentes, así como conectar y mejorar la experiencia de aprendizaje digital de casi 8 millones de estudiantes de comunidades remotas, marginadas y rurales en 141 países. En 5 años de trabajo, ya se han logrado mapear y conectar los centros educativos de 34 países: la ciudad de Barcelona se consolida como el centro tecnológico de esta iniciativa global.
Una nueva iniciativa conjunta de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU) y UNICEF busca terminar con la brecha digital en el ámbito educativo: el programa Giga, con sede en Ginebra, Suiza, tiene la ambiciosa misión de mapear y vincular 6 millones de escuelas en todo el mundo para 2030, las cuales aún no han podido acceder a las ventajas de la conectividad digital y su aplicación en la formación de niños y adolescentes.
Según informa IEEE Spectrum, el proyecto iniciado en 2019 ya ha logrado resultados concretos en Benin, Botswana, Brasil, Namibia, Ruanda, São Tomé y Príncipe y Zimbabwe en cuanto al mapeo de infraestructura educativa, mientras que 34 países han estado involucrados en el proyecto hasta la fecha. Sobre 2030, el programa espera llegar a 141 países y conectar a alrededor de 8 millones de estudiantes en todo el mundo.
Terminar con la brecha digital en las escuelas
Se estima que existen 2,6 mil millones de personas en todo el planeta aún aisladas de Internet, de las cuales 360 millones de ellas son jóvenes. Para intentar acabar con esta inequidad en el acceso a las nuevas tecnologías, concretamente en el terreno educativo, los impulsores del proyecto Giga están trabajando en una plataforma de créditos para la conectividad, que funcione de una forma similar a los créditos o bonos de carbono.
Al mismo tiempo, establecieron en una antigua fábrica textil en Barcelona, España, el centro tecnológico del programa: consideran que se trata de las instalaciones de investigación más grandes del mundo orientadas a desarrollar software de código abierto para apoyar la conectividad escolar. En ese lugar trabajan 30 científicos informáticos que han desarrollado, entre otros productos, una innovadora aplicación de mapeo y modelado de infraestructuras.
Mapeo y trabajo en el terreno
La tarea comienza con el análisis de imágenes satelitales de alta resolución: posteriormente, solicitan a los países participantes que divulguen detalles sobre redes eléctricas, rutas de cable de fibra óptica y otra infraestructura crítica disponible en su territorio. Una vez obtenidos estos datos, los responsables de Giga usan modelos de aprendizaje automático, una variedad de Inteligencia Artificial (IA), especialmente entrenados para elegir imágenes de escuelas mediante el reconocimiento de características únicas, como parques infantiles o un campo de fútbol.
Esta información facilita la ubicación de los centros educativos, para permitir luego el desarrollo de las tecnologías necesarias para su conectividad. Una vez mapeadas y conectadas, las escuelas reciben ayuda en el terreno para gestionar la infraestructura, pero además para capacitar a docentes y alumnos en el aprovechamiento de las herramientas digitales en el proceso educativo.
Según informa UNICEF sobre su experiencia con el programa Giga en países del Caribe en América, el énfasis está puesto en el desarrollo de contenido digital basado en el plan de estudios, así como el acceso digital a las lecciones. Los maestros también son capacitados en Tecnología de la Información y las Comunicaciones, para que puedan producir recursos digitales efectivos y atractivos.
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