En el año 1998 comenzó la época dorada del Valencia CF. El equipo de Claudio Ranieri ganó la Copa del Rey al Atlético de Madrid (3-0) en La Cartuja de Sevilla, y se clasificó para disputar la moderna Liga de Campeones. Con Héctor Cúper en el banquillo, el equipo llegó por primera vez en su historia a la final de la Champions, temporada 1999-2000, pero fue derrotado por el Real Madrid en París tras haber realizado un inmejorable campeonato. Al año siguiente, curso 2000-2001, y pese a la dificultad que eso supone, repitió final en su segunda participación. Esta vez se perdió en Milán contra el Bayern de Munich, tras una dolorosa tanda de penaltis con Pellegrino de triste protagonista.
