Luis Rioja: "Cuando certifiquemos la permanencia, a soñar con Europa"

No está siendo habitual en las últimas ruedas de prensa del Valencia CF que se mencione la palabra "Europa", al menos por parte de quien atiende a las preguntas de los medios. Carlos Corberán ha adoptado el 'partido a partido' y solo menciona la salvación como gran objetivo del equipo. Sin embargo, este martes ha sido Luis Rioja el encargado de comparecer en sala de prensa y ha roto levemente los esquemas expresando que el equipo puede tener licencia para "soñar" si sigue con la buena dinámica.

Con los 37 puntos que alcanzó el Valencia con la victoria ante el Sevilla, la permanencia está en la palma de la mano a falta de todavía siete jornadas. La octava plaza, que este año dará billete a jugar la Conference League, queda a seis puntos para el equipo de Carlos Corberán. Distancia importante pero quién sabe si salvable. Rioja no se desvía del foco, que es el partido del domingo en Vallecas, pero tampoco entierra las opciones de terminar en el top-8. "Tenemos que ir a Vallecas a ganar y dar un pasito más y cuando tengamos certificada la permanencia, a soñar. Si estás el 15º prefiero quedar el 14º y si estoy ahí el 6º".

En cualquier caso, el polivalente futbolista sevillano no niega que la dificultad de seguir escalando en la clasificación es máxima y que, mientras siga existiendo peligro de perder la categoría, el foco seguirá en ese objetivo: "Es cierto que estamos a 6 puntos de Europa pero tenemos cuatro o cinco equipos, no solo tiene que fallar el octavo. Pienso que es normal la euforia que se crea después de la racha tan positiva que llevamos. Hay que ser objetivos y ver que lo principal es sellar la permanencia y dentro del vestuario no podemos desviar la atención. Debemos ser conscientes de que nos queda un paso para sellarla y a partir de ahí miraremos lo que tengamos que mirar".

"No me dejo llevar ni en los amistosos"

A nivel personal, Luis Rioja dejó claro que no le falta ambición y que, más allá de objetivos, su intención siempre es terminar la temporada lo más arriba posible: "A nivel personal yo no me dejo llevar nunca ni en los amistosos. Prefiero quedar el 10 que el 11. Intentar llegar lo más lejos posible y dar la cara por el escudo que representamos hasta la jornada 38, independientemente de los objetivos cumplidos. Esa debe ser la mentalidad del vestuario, club y afición, intentar sacar los máximos puntos posibles".

Partido a partido

Aún sin esconder la ilusión por Europa, el Valencia no se puede permitir saltarse pases teniendo en cuenta la situación que ha vivido esta temporada. Por eso Rioja insiste: "El objetivo te lo marcan los puntos que llevas durante la temporada. El siguiente es el Rayo y después el Espanyol. Esa tiene que ser nuestra meta, pelear cada partido y sacar el máximo de puntos posibles para tratar de escalar puestos en la clasificación".