Instalan una estación atmosférica en València para analizar el aire en busca de covid y detectar nuevos brotes

El Ayuntamiento de València y la Universidad Jaume I de Castelló han puesto en marcha un nuevo proyecto para detectar la presencia del coronavirus en el aire de la ciudad. Concretamente, este proyecto consta de una estación de medición atmosférica en la plaza del Ayuntamiento que recogerá desde hoy y durante los próximos 9 meses muestras permanentes de aerosol atmosférico en busca de restos genéticos de la covid-19.

Estas muestras permitirán a los expertos y al ayuntamiento evaluar en todo momento la situación epidemiológica en la ciudad a partir de a presencia de restos del virus en los filtros de este sistema de medición. Además de la nueva estación instalada en València, el equipo de la UJI cuanta con otra idéntica en Castelló. Con estas estaciones, el personal científico podrá analizar la presencia de restos del virus en el aerosol atmosférico con el objetivo de plantear un sistema de alerta que facilite a las autoridades sanitarias actuar con más antelación ante posibles rebrotes.

En la estación se integran medidores que captan el aerosol atmosférico con un gran caudal de muestreo, unos 500 litros por minuto. Uno de ellos cuenta con un cabezal de selección de partículas finas y otro con un cabezal de selección de partículas más gruesas. Entre los dos, la estación puede captar y detectar las partículas de aerosol y lo restos del virus.

Con estas muestras, el personal del proyecto recogerá los filtros de los medidores integrados en las estaciones urbanas y posteriormente los analizará en el laboratorio. Es un proceso similar al de la PCR, que permite detectar la carga genética del SARS-CoV-2.

De esta manera, se podrá estudiar el desfase entre la incubación del virus y el pico de infectividad asociado a la espiración de partículas virales y la presencia de síntomas con el objetivo de crear una red de alerta que facilite el diseño de planes de emergencia y medidas de actuación preventivas.