Los cuestionados mercados de hortalizas de València siguen vivos e inician una campaña de promoción

Los cuatro mercados de hortalizas puestos en marca hace un año y medio en València por el anterior gobierno municipal en Castellar, Malilla, Benimaclet y el Pla del Remei -este último muy criticado por los vendedores del Mercado de Colón- siguen vigentes pese a la decisión del nuevo equipo de gobierno de eliminarlos y trasladarlos a la Tira de Contar de Mercavalencia. Es más, una vez pasado el verano, la asociación Per l'Horta ha puesto en marcha una campaña para promocionar estos mercados de proximidad, donde los agricultores venden sus productos directamente al público.

Estos mercados empezaron a funcionar en marzo del año pasado y la polémica surgió directamente porque el que se pone junto al Mercado de Colón recibió duras críticas de la Asociación de Vendedores de este mercado por una presunta competencia desleal a la única frutería que hay en el recinto. Esas críticas fueron asumidas por el Partido Popular y cuando se produjo el cambio de Gobierno, en junio del año pasado, la alcaldesa anunció que acabaría con estos mercados y los integraría en la Tira de Contar de Mercavalencia, que es el lugar donde siempre se ha vendido directamente el producto de la huerta al público.

El paso del tiempo

Quince meses después, sin embargo, ese anuncio no ha podido materializarse y los cuatro mercados siguen funcionando, tres en sábado y el de Colón los martes. Esta mañana precisamente había dos puestos montados, uno de hortalizas y otro de miel, pero habitualmente son cuatro: otro de hortalizas y uno de naranjas que se montará cuando empiece la temporada.

"Primero éramos quince y luego ocho, pero se han ido retirando poco a poco y ahora nos estamos poniendo cuatro puestos", dice Carmen, una de las vendedoras, que asegura que no están ganando mucho pero que después de un año de trabajo les sigue valiendo la pena.

En cuanto al anuncio de eliminar el mercado, su opinión es la misma que hace doce meses: "No va a ser tan fácil echarnos". Según dice, cuando firmaron su participación en este mercado se creó un derecho que no puede ser eliminado fácilmente. "Nos tienen que dar alternativas y ver si nos interesa", explica. De todas formas, su idea es trabajar y aguantar lo que puedan sin hacer daño a nadie, solo vendiendo su producto, en este caso calabazas, lechugas y garrofón.

Campaña de promoción

En el resto de los mercados la actividad es superior y no hay contestación por parte de otros negocios cercanos, de manera que con la nueva campaña la asociación Per L'Horta ha lanzado una iniciativa para promocionar estas instalaciones. Las cuatro.

"Com del cel a la terra" es el lema de la citada campaña y el objetivo de sus promotores es defender este tipo de venta de proximidad y precios justos para los agricultores. No quieren polemizar. En Per l'Horta explican que "la normativa fue producto de un largo proceso de gestación y a nivel legal no es tan fácil perder los derechos que garantizan el poder desarrollar esta actividad". Una divergencia que en la asociación dicen que "no pretende buscar el conflicto sino el acuerdo y la negociación. Nosotros siempre nos vamos a postular en positivo, como en esta campaña". Precisamente, el hecho de que se quedara en el aire la cancelación de esta venta es el motivo por el que han impulsado la campaña de visibilización. 

"No pretendemos buscar el conflicto, sino el acuerdo y la negociación. Nosotros siempre nos vamos a postular en positivo"

Sobre la cuestión de vender como todos los demás, defienden que son lenguajes distintos. "La venta, un día, de forma directa, por parte del agricultor, es simplemente una forma de poder tener un día importante, vender sin intermediarios y ponerse en valor. El pequeño agricultor no puede permitirse el estar todos los días en un puesto de venta. No son necesariamente los mismos el que cultiva y el que vende. Por eso lo planteamos simplemente como una oportunidad un día de la semana". 

La campaña "busca conectar emocionalmente con la ciudadanía que todavía no conoce estos puntos de venta, o que pensaba que ya no existían, y fomentar así los hábitos de alimentación saludable y de consumo sostenible".

Plus de calidad

La campaña se soporta en testimonios de los propios vendedores, que destacan que, con estas ventas, no solo ofrecen el producto en su momento exacto, con el plus de calidad que esto supone, sino que también consiguen que el dinero no se quede por el camino en forma de intermediarios y que, una vez a la semana, reciban el justiprecio por su trabajo. La asociación calcula que han sido 50 productores los que, en algún momento, han participado en la veintena de paradas que actualmente conforman este mercado, que solo puede doblar sesión, en todo caso, con la del martes en el Mercado de Colón.