Las arquitectas de la reforma de la plaza del Mercat: "Las 'covetes' no pueden seguir así, se están cayendo"

La rehabilitación del conjunto de las "covetes" de la iglesia de los Santos Juanes "es urgente". Así lo asegura la arquitecta Blanca Peñín, autora junto con Elisabet Quintana, de la aplaudida reurbanización de las plazas del Mercat y Brujas. Han pasado ya más de tres años desde la apertura de las nuevas plazas, donde se encuentran tres monumento de máximo nivel empezando por la Lonja, Patrimonio de la Humanidad, el Mercado Central, ejemplo de arquitectura modernista y la iglesia de los Santos Juanes, protegida como Bien de Interés Cultura y en proceso de restauración.

El conjunto "no puede seguir así", explica Peñín y si los propietarios de estas pequeñas tiendas-talles adosadas en el siglo XVIII a la fachada barroca de los Santos Juanes no pueden asumir el proyecto de rehabilitación para impulsar el mercado de artesanía "debería ser la administración la que asuma el proyecto", como así se anuncia ahora.

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Cuando se empezó a redactar el proyecto, desvela Peñín, el Ayuntamiento de València, entonces con un gobierno progresista al frente (Compromís y PSPV), se planteó la expropiación del conjunto para darle un uso cultural y expositivo. El ayuntamiento, entonces con Joan Ribó, al frente se planteó que cada local fuera una extensión de los principales museos de la ciudad, desde la Lonja al Museo Fallero, pero en 2019 surgió la asociación "Recuperem les covetes" con una propuesta de restauración del conjunto para convertirlo en un mercado de artesanía local y el ayuntamiento decidió dejar la recuperación del conjunto en manos de los propietarios privados.

"Entonces se dejó pasar la oportunidad de adquirir las covetes y se optó por apoyar la propuesta de los propietarios". El proyecto de los comerciantes y antiguos propietarios "era ilusionante, pero si no pueden llevarlo adelante debería tomar la iniciativa el ayuntamiento. Ha pasado ya suficiente tiempo como para que lo hagan". Un entorno monumental del nivel de la Lonja o el Mercado Central "no puede quedarse así, lleva años degradándose".

Expropiacion o ejecución de oficio

El proyecto, bloqueado por la negativa de cuatro propietarios de locales a sumarse, al no poder o no querer asumir el coste, coge ahora nuevo impulso. El nuevo gobierno ha mantenido varias reuniones con "Recuperem les covetes". La última se celebró este miércoles y al términar los concejales de Urbanismo, Juan Giner, y de Cultura, José Luis Moreno, anunciaron que el ayuntamiento activará los medios a su alcance para desbloquear el proyecto a través de la expropiación de las covetes que se se han descolgado del proyecto o de la ejecución de oficio, en base al artículo 21 de la Ley valenciana de Patrimonio Cultural.

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"Se están cayendo"

El diseño de la plaza del Mercat y la Lonja entonces se adaptó al proyecto que planteba Recuperem les covetes. "Se hizo un tratamiento igual para las 19 covetes, para que ninguna quedase cegada, se adecuó todo el entorno, rebajando la cota de suelo para hacerlas accesibles y se generó una gran escalinata enfrente para crear una zona de encuentro. En suma, se adaptó el proyecto para dar oportunidades a los propietarios privados para desarrollar el proyecto del mercado de artesanía". Se creo todo una escalinata que fuese también una especie de graderio para poder llevar a cabo eventos culturales aprovechando la terraza de los Santos Juanes. Es un conjunto, el de las covetes y la terraza de los Santos Juanes de gran oportunidad y es una pena que esté así. Se está cayendo".

Sobre el coste del proyecto de rehabilitación de las "covetes", cuyo proyecto está redactado (precisamente por Carlos Campos, el arquitecto que también ha restaurado por encargo de la Fundación Hortensia Herrera la iglesia de los Santos Juanes) y aprobado por la Dirección General de Patrimonio, Peñín asegura que "son pocos metros, aunque es cierto que será más costoso porque es un espacio protegido y hay que hacerlo con mimo, pero nada comparable con el coste de la restauración de los Santos Juanes", comenta.