La iglesia de los Santos Juanes recupera su exuberancia barroca

La iglesia de los Santos Juanes (Sant Joan del Mercat), una de las más antiguas de València, muestra ya nueva imagen tras cinco años de restauración. La exuberancia barroca de los frescos de Antonio Palomino regresa al templo tras una rehabilitación “reconstructiva” impulsada por la Fundación Hortensia Herrero, que ha destinado casi diez millones de euros a devolver a la vida un edificio que mostraba un preocupante estado de deterioro no solo de su valiosa decoración pictórica sino también en su estructura. Una fotografía del interior de la iglesia anterior al devastador incendio sufrido durante la Guerra Civil ha permitido recuperar la decoración original en un proceso donde arte y ciencia se han dado la mano explorando nuevas técnicas de restitución que serán objeto de estudio en las facultades.

Con la restauración de los Santos Juanes, presentada este jueves, y a falta de que acabe la que está en curso en las famosas “covetes”, culmina la regeneración urbanística y ambiental del triángulo de oro del patrimonio histórico de Ciutat Vella, formado por Sant Joan, la Lonja, Patrimonio de la Humanidad, y el Mercado Central. Pero la intervención en los Santos Juanes va más allá de la recuperación patrimonial en si. Quienes visiten el templo podrán disfrutar de una experiencia inmersiva más propia de un centro de arte o un museo que de un edificio de culto. La fundación ha financiado también la instalación de un sistema de proyección monumental de imágenes, luces y sonido (video “mapping”) que convierten la visita al templo en un viaje sensorial. Esta tecnología audiovisual ha permitido recrear los frescos que decoraban el ábside, la única zona que se ha dejado al desnudo, pintada de blanco, al no quedar restos pictóricos recuperables. Es el segundo templo recuperado por la Fundación Hortensia Herrero que incorpora este sistema, ha señalado la mecenas y presidenta de la fundación, Hortensia Herrero, que ha presidido el acto con su hija la también empresaria y presidenta de EDEM, Hortensia Roig. “Son iglesias del siglo XXI", ha asegurado ante el espejo circular de grandes dimensiones (tres metros de diámetro) instalado en la entrada del templo para facilitar y acercar la visión de los frescos, que se ven reflejados, sin forzar demasiado el cuello. Una solución “importada” de iglesias como San Ignacio de Loyola, en Roma.

Las iglesias del siglo XXI

El tándem de la restauradora Pilar Roig y el arquitecto Carlos Campos lo ha vuelto a hacer, como ya hizo en San Nicolás, la "sixtina valenciana". "Hace cinco años no pensábamos que pudiera salir adelante y hoy podemos contemplar esta maravilla", ha explicado emocionada la catedrática e investigadora del Instituto Universitario de Restauración del Patrimonio de la Universidad Politécnica de València.

Para la profesora de la UPV, Pilar Roig, este jueves ha sido “un dia inolvidable”. La restauradora ha tenido palabras de recuerdo para su abuelo que montó un taller de restauración en Ciutat Vella y para su padre  Luis Roig d'Alós, primer catedrático de restauración de España, que en los años 60 inició la restauración de los Santos Juanes, en concreto, de la capilla de la Comunión y de las pinturas de Vergara. A el le ha dedicado su trabajo. “Papa, esto va por ti”, ha dicho emocionada. “Hemos juntado a los mejores profesionales, arquitectos, biólogos, topógrafos y hasta ingenieros de telecomunicaciones”. “Todos han hecho posible este milagro”, ha destacado Pilar Roig.

El arquitecto Carlos Campos, responsable de la restauración arquitectónica, ha explicado que Sant Joan del Mercat es un edificio muy especial por la mezcla de estilos, del gótico al barroco, y por ser un edificio exento, con gran protagonismo en un espacio de primer nivel monumental. Campos ha agradecido el apoyo de la Fundación y la Universidad Politécnica de València y a EMR el esfuerzo de coordinación.

Preguntados los restauradores sobre qué intervención fue más compleja si San Nicolás o los Santos Juanes, Roig asegura que la primera “fue un disfrute y la segunda un reto”. “Son edificios muy diferentes, empezando por la dimensión, San Nicolás cabe dentro de los Santos Juanes”. Desde el punto de visto técnico ha sido más complejo Sant Joan, aunque en San Nicolás hubo que levantar e impermeabilizar la cubierta. Para los restauradores, la complejidad de devolver los frescos de los Santos Juanes a la vida, supera en mucho la de San Nicolás, aunque allí los frescos estaban ocultos bajo una capa espesa de suciedad y humo negro de las velas.

Solo andamios y "mugre"

El párroco de los Santos Juanes, Gonzalo Albero, ha agradecido “el magnífico trabajo arquitectónico y de restitución pictórica” que ha realizado el equipo dirigido por Roig y Campos, así como el respaldo de la Fundación Hortensia Herrero. “Sin su apoyo solo veríamos andamios y mugre”. “Esta belleza no es para guardarla bajo llave, sino para mostrarla abriendo las puertas” a todo el mundo, ha asegurado el rector del templo.

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