La Virgen "de las Cigarreras" se pone guapa para salir en procesión por primera vez en once años

La Cofradía de la Virgen de Tabacaleros y Bomberos de València celebrará este sábado 18 de abril una misa en la Iglesia de San Pascual Bailón y una procesión por las calles del barrio de L’Exposició con la imagen de la Virgen de los Desamparados que preside el edificio municipal, antigua fábrica de Tabacos de València, y que preside uno de sus patios interiores desde una hornacina. Esta advocación mariana está estrechamente vinculada a la historia de la antigua fábrica, conocida popularmente como Tabacalera. La imagen fue encargada en 1940 por un colectivo de trabajadoras y trabajadores de la fábrica, las conocidas cigarreras, que durante décadas mantuvieron viva su devoción como símbolo de identidad del barrio y del propio centro de trabajo.

En 2002, las trabajadoras cedieron la imagen al cuerpo municipal de Bomberos con el objetivo de que formara parte del futuro Museo de Bomberos proyectado en el parque central de la avenida de la Plata. Fruto de esta colaboración, en 2003 se constituyó y registró oficialmente la Cofradía de la Virgen de Tabacaleros y Bomberos de València, que desde entonces ha custodiado la imagen.

Regresó en marzo de 2011

Durante estos años, la Virgen ha tenido distintas ubicaciones: en un primer momento se alojó en el Museu de la Ciutat y, posteriormente, se trasladó a la actual sede municipal de Tabacalera, donde es conocida coloquialmente como Virgen de Tabacalera. En concreto, volvió en marzo de 2011 tras un proceso de restauración en el taller "Angelitos Negros" en un acto que contó con la presencia de la entonces alcaldesa y el entonces arzobispo, Rita Barberá y Carlos Osoro, y que sirvió para que el Cuerpo Municipal de Bomberos celebrara su fiesta patronal.

En el año 2016, la Confederación General del Trabajo (CGT) solicitó al Ayuntamiento de València la retirada de la imagen al considerarla un "icono impropio" y que no formaba parte del conjunto histórico protegido.

La imagen es una réplica de la Virgen de los Desamparados de la Basílica, y presenta los elementos iconográficos característicos: el niño en brazos y las figuras de los santos inocentes. Cuenta además con un ajuar completo, entre el que destaca su manto de tono hueso.

De hecho, esta imagen fue la que presidió los festejos de la ciudad durante los años 1940, 1941 y 1942, mientras la imagen original era restaurada tras los desperfectos sufridos al inicio de la Guerra Civil.

El impulso de la Cofradía, presidida por la inspectora del cuerpo de Bomberos, junto con la colaboración del Ayuntamiento de València y la Hermandad de los Seguidores de la Virgen, ha permitido recuperar una tradición que no se celebraba desde 2015. Este año, además, la efeméride coincide con el 86 aniversario de la imagen.

Con este motivo, se ha organizado para este sábado una jornada que incluirá la celebración de una misa en la Iglesia de San Pascual Bailón, seguida de una procesión por las calles del barrio de L’Exposició. Finalmente, la imagen regresará a la sede de Tabacalera, donde podrá ser visitada y venerada tanto por los trabajadores municipales como por la ciudadanía.

Entre los preparativos para la jornada del sábado, miembros de la Cofradía y de la Hermandad de los Seguidores de la Virgen han supervisado el estado de la imagen y puesto a punto cada detalle para garantizar que se encuentre en perfectas condiciones para ese reencuentro con las personas fieles.