La economía española se contrajo en el primer trimestre de este año un 0,5% con respecto al úlitimo del año pasado. En términos interanuales, el descenso fue del 4,3%, según el Instituto Nacional de Estadística (INE). Una de las incógnitas era si durante los primeros tres meses de este año se confirmó la desaceleración del crecimiento. De hecho, el Gobierno revisó recientemente a la baja la previsión para el ejercicio actual, del 9,8% que había estimado inicialmente hasta el 6,5%. Eso suponía retrasar un trimestre la recuperación. Y es que el Banco de España ya adelantó que en el primer trimestre la economía se situó en territorio negativo con un descenso trimestral del 0,4 % como consecuencia de las restricciones asociadas a la tercera ola de covid-19.
Las cifras del INE empeoran esas estimaciones en una décima y confirman los efectos nocivos de la tercera ola del coronavirus, que propició nuevas restricciones a la actividad y a la movilidad antes de la Semana Santa. En todo caso, la economía española no ha caído en recesión (dos trimestres consecutivos de descenso) como sí lo ha hecho el conjunto de la eurozona y de la Unión Europea (UE), ya que en el último trimestre de 2020 logró evitar el terreno negativo al situarse en el 0%, es decir totalmente plana.
La tasa intertrimestral entre enero y marzo se sitúa cinco décimas por debajo de la del último trimestre del año pasado. En cambio, la variación interanual se reduce sustancialmente desde el 8,9% experimentado entre octubre y diciembre pasados. Esta evolución contrasta a su vez con el rebote intertrimestral del 17,1% del tercer trimestre del año pasado tras el desplome histórico del 17,8% en el segundo como consecuencia de la crisis del coronavirus. La contribución de la demanda nacional al crecimiento interanual restó 2,6 puntos, 3,6 puntos más que en el cuarto trimestre. Por su parte, la demanda externa restó 1,6 puntos, 1,1 puntos más que en el trimestre anterior.
Menor consumo de los hogares
Según los datos del INE, el consumo de los hogares registró un descenso interanual del 4% y el de las de las Administraciones Públicas creció el del 3,8%, como consecuencia de las medidas destinadas a paliar los efectos de la crisis. La inversión descendió el 5,9%. Todos los sectores de la economía experimentaron crecimientos con la excepción de la construcción, que descendió el 10,1% en términos anuales. El empleo, en términos de horas trabajadas, se redujo un 2% respecto al trimestre anterior, mientras que los puestos de trabajo equivalentes a tiempo completo crecieron un 1,4%, lo que supone dos décimas más que en el cuarto trimestre.
La eurozona encadena otro trimestre en negativo tras un descenso del 0,6 %
La economía de la zona euro volvió a entrar en recesión después de sufrir una contracción del PIB del 0,6% entre enero y marzo, tras la caída del 0,7% del último trimestre de 2020, como consecuencia del impacto de las medidas para frenar los rebrotes de la pandemia de covid-19, según el dato preliminar publicado ayer por Eurostat. A su vez, la economía del conjunto de la Unión Europea (UE) también volvió a entrar en recesión al registrar una contracción del PIB del 0,4% en el primer trimestre de 2021, después de la caída del 0,5% entre octubre y diciembre de 2020.
En comparación con el mismo trimestre de 2020, el PIB de la zona euro se contrajo un 1,8%, mientras que el de los Veintisiete retrocedió un 1,7%.
Entre los países cuyos datos estaban disponibles, Portugal (-3,3%) registró la mayor contracción del PIB, seguida de Letonia (-2,6%) y Alemania (-1,7%).