La CNMC (Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia) ha multado con un total de 324.133 euros a la Asociación de Grupos de Gestión de Agencias de Viajes (Agrupa) y a varios de sus socios „entre ellas la valenciana Avan Tours S.L.„ por una infracción del artículo 1 de la Ley de Defensa de la Competencia, que entra dentro de la definición de cártel, según informó el organismo en un comunicado.
Los grupos de gestión son un tipo de entidades que representan a agencias de viajes independientes en sus negociaciones con los proveedores o distribuidores mayoristas turísticos. Su función principal radica en la acumulación de poder de compra para de este modo obtener mejores condiciones comerciales. La CNMC «no cuestiona la existencia de estos grupos de gestión ni los acuerdos de compra conjunta que desarrollan en favor de las agencias de viaje independientes adheridas a su red, pero deben respetar la normativa de competencia». En su resolución, la CNMC «sanciona aquellos acuerdos alcanzados en el seno de la asociación Agrupa por los grupos de gestión implicados, que resultan anticompetitivos y deben ser calificados como cártel».
Tras la instrucción del expediente, la CNMC considera acreditado que entre junio de 1999 y octubre de 2011 los grupos de gestión integrados en Agrupa celebraron un total de, al menos, 35 asambleas generales extraordinarias y ordinarias. Por lo menos, en 31 de ellas, llegaron a acuerdos relativos a la fijación y unificación de condiciones comerciales, el reparto de mercado y/o clientes a través de un pacto de no agresión. Además, se alcanzaron acuerdos para el boicot a determinadas agencias de viajes independientes cuando abandonaban un grupo de gestión integrado en Agrupa y deseaban integrarse en otro.
El origen de los hechos descritos se remonta a la creación de la asociación Agrupa en 1999 por parte de los principales grupos de gestión de agencias de viajes independientes para permitir dar cobertura a sus contactos y acuerdos. Como resultado de las conductas descritas «se habrían infringido las reglas de la libre competencia durante los doce años de vigencia del cartel, con efectos sobre los mayoristas o proveedores de servicios turísticos, las agencias de viajes adheridas a los grupos de gestión participantes en el cártel y sobre sus empresas competidoras u otros grupos de gestión no integrados en Agrupa.
Las multas a las diferentes empresa y entidades son estas: Gea Grupo de Agencias Independientes S.L. (87.117 euros), Grupo Airmet de Gestión Comercial S.L. (8.106), Asociación de Grupos Comerciales de Agencias de Viajes (Agrupa) (60.000), Asociación Empresarial Grupo Europa (31.837), Grupo de Gestión Star S.A.(29.854), Cybas Turismo S.L (20.567), Edenia Grupo de Viajes S.L (6.418.), Grup d´Empresaris Turistics Over S.A.(5.927) y la valenciana Avan Tours S.L (4.307 euros).
