Los sistemas eficientes en el consumo hídrico se presentan como una oportunidad para mejorar la competividad en el sector citrícola. Coca-Cola ha puesto en marcha el proyecto «Cítricos Sostenibles», que comprende un método de riego en fertirrigación que aspira a ahorrar 800 millones de litros de agua en 750 hectáreas de cítricos de la Comunitat Valenciana y Tarragona en dos años.
Coca-Cola promueve este programa junto a la Universitat Jaume I de Castelló, Inèdit (empresa spin-off de la Universitat Autònoma de Barcelona), y el Institut Recerca i Tecnologia Agroalimentaries de la Generalitat de Catalunya Ayer fue presentado en Villa Rosa, una finca de Castelló que participa en el mismo. El acto contó con una visita guiada por los huertos de mandarinas y naranjos, y participaron Ana Gascón, de Coca-Cola Iberia; Ana Callol, de Coca-Cola European Partners; Ignacio Morell,de la UJI; Carles Gasol, de Nèdit; y Jaume Casadesús, de Irta.
«Cítricos Sostenibles» ha arrancado este año en 250 hectáreas y en su primeros cuatro meses de vida ha logrado un ahorro de más de 58 millones de litros de agua. En 2019 espera llegar a 750 hectáreas de una cincuentena de fincas de la Comunitat y Tarragona. También quiere extenderse a Murcia y Andalucía.
El proyecto ofrece cofinanciación de los costes del equipo de fertirrigación y un servicio de asistencia técnica para asesorar, acompañar y ayudar a los agricultores a poner en marcha algunas de las actuaciones en materia de fertilización de cultivos y riego.
«Intentamos sentar las bases para hacer un uso más eficiente en el regadío», destacó el catedrático de la Universitat de Castelló, Ignacio Morell, quien subrayó que esta iniciativa quiere aprovechar «un ajuste fino en los riegos y conseguir en el consumo de agua un ahorro del 10 al 20 %».
El técnico de Irta, Jaume Casadesús, resalto que el nuevo modelo ha cambiado los antiguos sistemas de riego poe goteo por otros más eficientes que se fundamentan en dos pasos; primero, realiza un consumo uniforme; y en segundo, estimula a los regantes para que optimicen las dosis de riego. «Cítricos Sostenibles» contempla goteros autocompensantes que llevan a cabo un reparto homogéneo con independencia de las cotas y la presión que reciben. De esta manera, el uso de los recursos hídricos se reduce y racionaliza, una circunstancia que conlleva un ahorro en los costes energéticos.
También supone una mejora en la utilización de fertilizantes, ya que también usan los goteros de riego y disminuye la huella de carbono.
Ana Gascón, de Coca-Cola Iberia, destacó que el proyecto viene heredado de la «Guía Fanta de buenas prácticas sostenibles en el cultivos de cítricos», junto a Frutos y Zumos SA e Inèdit, que incluía en once puntos las principales actuaciones que los agricultores deben implementar para incrementar la productividad de sus fincas y minimizar sus costes en el marco de una agricultura sostenible. Según la Guía Fanta, la «correcta utilización de fertilizantes ahorra un 23 % de emisiones de la huella de carbono mientras que la disminución del agua rebaja los costes de producción en 8,8 euros por tonelada de cítricos». «La implementación de prácticas sostenibles permitirá reducir los costes económicos y los impactos ambientales asociados al cultivos de cítricos», afirmó la representante de Coca-Cola.
