El número de católicos bautizados en el mundo alcanzó en 2013 los 1.254 millones, un 12 % más que en 2005, con incrementos del 2 % en Europa y del 10,5 % en América, hasta alcanzar el 17,7 % de la población total mundial.
Esos son los datos del nuevo Anuario Estadístico Eclesial 2013, cuya síntesis fue divulgada ayer por la Oficina de Prensa del Vaticano y en el que se precisa que el número de católicos pasó de los 1.115 millones de 2005 a los 1.254 millones de hace dos años, de cuando son los últimos datos disponibles.
En porcentaje de la población mundial, sin embargo, el crecimiento es tan solo de cuatro décimas: del 17,3 % al 17,7 %, sobre el total de 7.094 millones de habitantes del planeta en 2013, precisa el Anuario. Por zonas, en África los católicos aumentaron en un 34 % mientras que en Asia lo hicieron en un 17,4 %.
En cuanto al número de obispos, a 31 de diciembre de 2013, había en todas las circunscripciones eclesiales 5.173 obispos, una cifra que aumentó en 40 respecto al año anterior.
Por otra parte, el número de sacerdotes „seculares y religiosos„ se situó a finales de 2013 en los 415.348. Eso supone un incremento mundial, a lo largo de los ocho años que recoge este anuario, desde 2005, del 2,2 %, lo que incluye, entre otros datos, un descenso del 7,1 % en Europa y el aumento del 1,7 % en América.
En cuanto a las religiosas, su número se redujo de las 760.529 del año 2005 a las 693.575 en 2013, con una caída del 8,8 %.
El porcentaje de diáconos permanentes, diocesanos y religiosos, también subió notablemente en todo el mundo, concretamente, un 29 %, hasta algo más de 43.000.
Finalmente, el anuario señala que después de un período de crecimiento constante y sostenido en el número de vocaciones sacerdotales, en los últimos dos años se ha producido un cambio de tendencia.
El número total de alumnos matriculados en cursos de Filosofía y Teología en centros diocesanos y religiosos de formación para el sacerdocio de todo el mundo fue en 2013 de 118.251 personas, frente a los 120.616 alumnos en 2011, una disminución que representa el 2 % en el transcurso de dos años. La disminución en las vocaciones al sacerdocio en estos dos años fue general, excepto en África donde se registró un incremento del 1,5 %.
