La unidad de rescate de montaña de la Ertzaintza rescató el sábado por la noche a cinco excursionistas valencianos y a su guía, de Vitoria, que quedaron atrapados en la cueva alavesa de la Leze, dos de ellos con síntomas de hipotermia. Según informó ayer el Departamento vasco de Seguridad en una nota, sobre las 19.00 horas del sábado un miembro de la DYA (Asociación de Ayuda en Carretera) que hacía prácticas de escalada en el lugar llamó a SOS-Deiak al inquietarse ante la falta de noticias de un grupo que hacía barranquismo y que llevaba varias horas en el interior de la cueva situada en el término de Asparrena.
Este miembro de la DYA escuchó gritos procedentes del barranco-cueva, ya que los montañeros pidieron ayuda al sentirse incapaces de superar los dos saltos de agua que les quedaban para conseguir llegar al exterior, aunque no eran los más difíciles del recorrido.
Los servicios de emergencias y de rescate de montaña de la Ertzaintza acudieron al lugar y dieron con los excursionistas, a quienes asistieron y consiguieron sacar de la cueva sobre las 21.00 horas. Cuatro de los rescatados se encontraban bien pero una mujer y un varón presentaban síntomas de hipotermia, y que finalmente el hombre fue trasladado a un centro de salud de Agurain. En las labores de rescate participaron la DYA, Bomberos de Salvatierra y Vitoria, los recursos de rescate de montaña de la Policía Vasca y una patrulla de la Ertzaintza, todos ellos coordinados por un técnico de Atención de Emergencias del Gobierno Vasco.
La subinspectora de las Unidades Comarcales de Extinción y Salvamento (Uceis) de Álava ha explicado que los seis jóvenes, de entre 25 y 40 años, iban equipados con trajes de neopreno y con material adecuado para la práctica del barranquismo. Accedieron a la cueva a las 15.00 horas del sábado y salieron de la misma entre las 20.30 y las 21.00 horas tras ser rescatados uno a uno por la unidad de rescate de montaña de la Ertzaintza. La responsable de Uceis explicó ayer que el hecho de que hubieran entrado en la cueva a las 15.00 horas en vez de hacerlo por la mañana y de que no controlaran el tiempo que les iba a llevar llegar hasta el final, pudo ser la causa de que tuvieran que ser rescatados.
Los cinco jóvenes valencianos (cuyos municipios de residencia no se han especificado) no parecían tener experiencia en este tipo de deportes y por eso iban acompañados de un guía de Vitoria que conocía la zona. Los bomberos iluminaron los dos últimos saltos, que ya no fueron capaces de superar por sí mismos, después de muchas horas «rapelando» y de que la noche, el frío y el aumento del caudal les hiciera ponerse nerviosos. Una vez rescatados, fueron asistidos con mantas térmicas y valorados por una unidad médica.
La Leze es un barranco-cueva que cruza todo un macizo calizo ubicado en la Sierra de Altzania. Es un lugar donde se practica el barranquismo y la escalada, y al tener zonas con mucho caudal y cascadas, puede haber puntos potencialmente peligrosos por la fuerza del agua.
