P Fue miembro del Dream Team, Campeón de Europa con el Barça, Internacional absoluto, campeón de Europa con España Sub 21....
R Y jugué la Copa de la UEFA con el Valladolid, que, aunque no tuvo la repercusión mediática de la final de Wembley con el Barça, es un éxito que está a la altura.
P ¿Cómo fue aquella final de Copa de Europa en Wembley de 1992 con el Barça?
R Había una urgencia histórica en Barcelona por lograr la primera y ansiada Copa de Europa. Recuedo que había excesiva presión y mucho pesimismo. La afición del Barça era de depresión continua. Incluso jugamos un partido muy malo. Pero aquel título liberó emociones. A partir de ese día nada fue lo mismo. Todo cambió por completo. Creo que hubo un antes y un después de aquella Copa de Europa porque tuvo mucha trascendencia. En lo futbolístico, surgió un estilo de juego. En lo mediático, nada fue igual en nuestro día a día. Se pusieron los focos encima de los jugadores. Yo notaba que todo había cambiado incluso con los vecinos, cuando sacaba a pasear al perro, y Guardiola, que era un chaval, me comentaba que no podía ir al cine con la novia...
P ¿Cómo era Johan Cruyff?
R Todo el mundo que haya rozado a Johan Cruyff, habrá sentido que era alguien especial. Diferente. Y que está a años luz del resto. Todo lo hacía sencillo y fácil. Leía el fútbol y lo transmitía como nadie. Lo acababan de operar del corazón y en el rondo con Romario, Koeman etcétera, era el mejor. Él tenía muy claro lo que quería que hiciéramos, y el rival le importaba muy poco. Y eso que hoy en día se estudia minuciosamente al contrario....
P También tuvo a Menotti, en el Atlético.
R Menotti tampoco es un cualquiera. Pero es otra cosa. Lo que más hacía era colocar a la gente, algo de conceptos de balón y mucho de animar a la gente. Es cierto que le daba mucha importancia a la posesión de balón, pero sobre todo te daba mucha fe. Era parecido a Cantatore, que lo tuve en el Valladolid, que te hacía creer que eras el mejor del mundo.
P Antes de Cantatore tuvo a Rafa Benítez en el Valladolid.
R Sí, pero no tiene nada que ver con el que luego fue al Valencia. Estaba un poco verde. Luego de allí tuvo que ir a varios equipos antes de fichar por el Valencia. Jugábamos de maravilla, pero perdíamos siempre. El equipo estaba hecho para jugar en Segunda, pero hubo una reestructuración de Primera, la hicieron con 22 equipos, y nos vimos allí dentro.
P Llegó al Valencia en el 94, tras el Mundial de Estados Unidos, ¿Qué le pareció Parreira?
R Fue todo un tanto extraño. Estábamos en la pretemporada y no había entrenador. Estaba Rielo. Y luego llega Parreira, que acaba de ser Campeón del Mundo... Las expectativas eran muy altas. Teníamos que ganar algo sí o sí. Pero la cosa no fue bien. A mí me había recomendado Hiddink, que era de la escuela holandesa como Cruyff, y yo pensaba que con Parreira jugaríamos a lo brasileño. Pero empezó a darle especial importancia a la preparación física, estaba el preparador Moacir Santana con un ordenador, y llegábamos como muertos a los partidos. Nunca encontré mi mejor momento. Con Parreira hacíamos un rondo en un entrenamiento y era muy diferente al que hacíamos con Cruyff. Siendo un mismo ejercicio de posesión de balón, sencillo y básico, y lo que puede cambiar la cosa....
