El Kilimanjaro es la montaña más alta de África, con una altitud máxima de 5.892 metros. La temperatura media es de -7,1 ºC en la cima. En cambio en 4.000 metros la temperatura media es de 5 ºC a 4.000 metros de altitud y de 23,4º al pie de la montaña, a 900 metros. El gradiente térmico vertical es de 0,6 ºC/100 metros. Hay un glaciar en la zona más elevada de la montaña que está en clara regresión por efecto del calentamiento global, se cree que entre los años 2020 y 2050 el glaciar desaparecerá. Este glaciar se formó en 5 glaciaciones, la más antigua se produjo hace 500.000 años, en un clima más seco y frío que el actual. Hay que remarcar que la precipitación anual no es más elevada en la cima sino a Kibosho, en la vertiente sur, a una altitud de 1.479 metros, con 2.184 mm de precipitación, en cambio en la cima la precipitación vuelta los 220 mm. El óptimo pluviométrico se encuentra a una altitud comprendida entre 2.400 y 2.500 metros de altitud. En la mayoría las cordilleras del mundo la zona con más precipitación, llamada óptimo pluviométrico, a menudo no se encuentra en la cima, sino en zonas más bajas, especialmente en latitudes tropicales como las del Kilimanjaro, donde las nubes de tormenta dan precipitación más abundante fuerza más bajas que la cima. Ha habido una reducción del espesor de la nieve desde 1.850 provocada por el incremento térmico y la sublimación de la nieve.
