Fue todo un atracón de ladrillo. La CAM, Bancaja (incluida su filial, el Banco de Valencia) y el Banco Popular tuvieron que "comerse" nada menos que 1.170 millones de euros en activos inmobiliarios -muchos de ellos terrenos sin urbanizar- cuando la conocida promotora Polaris World tuvo que reestructurarse ante el hundimiento del mercado de la vivienda. El grupo murciano, un auténtico icono de los años del boom de la construcción, supuso la mayor inversión inmobiliaria realizada por la caja alicantina y todo un ejemplo de la desastrosa gestión de sus anteriores responsables, según se afirma en el informe que acompaña al expediente abierto por el Banco de España contra 49 ejecutivos y consejeros de la entidad.
En dicho documento se ponen de manifiesto las supuestas irregularidades cometidas bajo los mandatos de los exdirectores generales de la caja, Roberto López Abad y María Dolores Amorós, entre las que destacarían la concesión de créditos sin el debido control de riesgos para beneficiar a algunos socios de la entidad, o el uso de artimañas legales para ocultar el aumento de la morosidad y, por tanto, las pérdidas.
Buena parte de las operaciones concretas señaladas con el dedo por el supervisor se realizaron a través de la filial de la CAM denominada Tenedora de Inversiones y Participaciones S.L., pero la magnitud de lo ocurrido con Polaris World le ha valido su propio capítulo dentro del informe.
Tras llegar a convertirse en uno de los grupos inmobiliarios más importantes del país, gracias a sus agresivas campañas publicitarias en todas las televisiones nacionales y a su red de 22 oficinas y más de 5.000 agentes de venta, a finales de 2008 la situación de Polaris se hizo insostenible y la entrega de activos a cambio de la condonación de deuda se vio como la única salida posible.
Cuando las entidades que financiaban a la promotora vieron la que se les avecinaba y el impacto que podían tener todos aquellos terrenos y viviendas sobre sus balances, decidieron crear una sociedad "instrumental", Inversiones en Resorts Mediterráneos. S.L. (IRM), que se dedicó a adquirir los citados activos para que el grupo pudiera cancelar los préstamos.
Cada entidad tomó una participación en función del dinero que les debía Polaris y a la CAM le correspondió el 29,49%, según el Banco de España. En total, tras varias operaciones, en junio de 2010 el volumen de los activos asumidos por la nueva mercantil ascendía a 1.170 millones de euros, según las citadas fuentes.
Sin embargo, este traspaso de propiedades y la consiguiente cancelación de deuda no bastaron para que Polaris encontrara la viabilidad y la CAM y sus socios, a través de IRM, continuaron engullendo nuevos activos. Así, el informe refleja que en mayo de 2011 se produjo un nuevo intercambio que permitió a la promotora murciana dejar de pagar un préstamo de 22 millones a cambio de entregar activos que estaban tasados en "sólo 15 millones de euros" y, además, eran "ilíquidos".
Lo intentaron con Paramount
Entre los activos asumidos por IRM hay promociones en curso, campos de golf y, sobre todo, hectáreas y hectáreas de terrenos sin urbanizar. La CAM y sus socios en este desastroso negocio estuvieron a punto de tener un gran golpe de suerte cuando la multinacional Paramount anunció la construcción de un parque temático en Murcia y se barajaron sus propiedades como posible ubicación del complejo. Al final, sin embargo, fue otra promotora murciana, Intersa, la que consiguió el negocio al ofrecer unos terrenos mejor ubicados.
El expediente está en la Audiencia
El expediente abierto por el Banco de España contra los anteriores responsables de la CAM no sólo ha llegado ya a los 49 afectados, que podrían ser sancionados por el supervisor y el Ministerio de Economía con hasta 500.000 euros de multa, sino que también está ya en poder del Juzgado Central de Instrucción Número 3 de la Audiencia Nacional. Allí se están investigando las posibles consecuencias penales de la gestión de la anterior cúpula de la entidad.
Los dueños retiraban los dividendos
Los inspectores del Banco de España ponen de relieve el carácter especialmente arriesgado que suponía el modelo de negocio de Polaris dentro del sector de la contrucción. El riesgo asumido por los propietarios de Polaris -con su máximo accionista, Pedro García Meroño, a la cabeza- era mínimo, y en algunos momentos, el capital aportado apenas equivalía al 1,46% de los activos del grupo. El resto se financió con deuda. Uno de esos momentos fue en diciembre de 2006, cuando los dueños del grupo promotor se repartieron 84 millones de euros en dividendos y dejaron reducido a sólo 20 millones el patrimonio de la compañía. Ante esta situación, algunas entidades financieras exigieron una recapitalización. Para ello, en vez de devolver los dividendos, los accionistas pidieron un préstamo de 60 millones.
