La paraula «porpra» deriva del llatí «purpura», que al seu torn l'havia pres del grec «porphyra», amb què es designava un caragol marí, anomenat actualment «múrex», que segrega una tinta de color groguenc, i que en contacte amb l'aire adopta tons verdosos per a transformar-se finalment en un color roig fosc de tonalitats violàcies.
El tint per a aconseguir este color resultava difícil i costós d'aconseguir, i per això mateix passà a formar part de les vestidures pròpies dels summes sacerdots, reis i altres càrrecs, com a senyal d'alta dignitat. «E vestia·s de porpra, de seda, d'or tot brodat», diu sant Vicent Ferrer en un dels seus sermons. En l'actualitat, el color «porpra» encara es manté com a símbol distintiu dels cardenals en la jerarquia eclesiàstica.
Més informació...
