El Gobierno ha decidido la protección de 39 nuevos espacios marinos al incorporarlos a la red europea Natura 2000 como Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA), con lo que la superficie marina que tiene alguna medida de protección rondará el ocho por ciento. Entre otros se encuentran «Les Illes Columbretes».

La incorporación de estos 39 espacios a la red ecológica Natura 2000 es el resultado de dos proyectos de investigación que se han llevado a cabo durante los últimos diez años y que han permitido recopilar suficiente información para acreditar los valores naturales de todos esos lugares.

La orden del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente por la que se declaran esos espacios marinos como ZEPA ha sido publicada hoy por el BOE. La directora de la Sociedad Española de Ornitología (SEO/Birdlife), Asunción Ruiz, opina que España se ha puesto «a la cabeza de Europa» en protección de espacios marinos y el día de hoy marca «un antes y un después» con la incorporación a la Red Natura 2000 de 39 nuevas Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA).

Según el BOE, las nuevas Zonas de Especial Protección para las Aves son la Ría de Mundaka-Cabo de Ogoño; los Islotes de Portios-Isla Conejera-Isla de Mouro; el Cabo Peñas; la Punta de Candelaria-Ría de Ortigueira-Estaca de Bares; la Costa de Ferrolterra-Valdoviño; la Costa da Morte; el Banco de Galicia; las Rías Baixas de Galicia; el Golfo de Cádiz; el espacio marino del Tinto y del Odiel; la Bahía de Cádiz; o la Bahía de Málaga-Cerro Gordo.

Asimismo, forman parte además de la nueva lista: la Isla de Alborán; la Bahía de Almería; los Islotes Litorales de Murcia y Almería; la Plataforma-talud marinos del Cabo de la Nao; el Delta de l'Ebre-Illes Columbretes; el Baix Llobregat-Garraf; y el Espacio marino de l'Empordà, entre otros espacios.

Cabe tener en cuenta que España es el país europeo que más superficie terrestre aporta a Natura 2000, el principal instrumento de conservación de la biodiversidad de la Unión Europa. Sin embargo, arrastraba la asignatura pendiente de ampliar los espacios marinos que están incluidos en esa Red Natura.