La selección española de rugby sucumbió ayer ante Bélgica (18-10) en el encuentro clave para conseguir el pase directo para la Copa del Mundo de Japón, tras un partido de claros contrastes para el equipo español, que tuvo opciones hasta el final, ya que se puso a un solo ensayo de los belgas, pero un lanzamiento a poco del pitido final dejó sin posibilidades al «XV de León».

Era un encuentro decisivo para el cuadro rojigualdo, ya que podía conseguir el acceso matemático para un Mundial de rugby, después de no haber pasado a la fase final durante dos décadas -su última participación, en 1999-. A pesar de ello, Bélgica fue más intensa y dura cuando había que hacerlo, y fue controlando el partido a base de lanzamientos y golpes de castigo.

España, en un igualado comienzo de partido, poco a poco se vio superada por el empuje y la intensidad de los «Diablos Negros», que en el minuto 20, inauguró el marcador tras un lanzamiento, comenzando el declive en los primeros 40 minutos.

El equipo español sufrió mucho, especialmente con las transformaciones de Vincent Hart. Un lanzamiento entre los tres palos y un golpe de castigo pusieron tierra de por medio para Bélgica. La estrechez del terreno de juego fue aprovechada por el equipo local, que se fue al descanso con un 12-0 de ventaja.

En la reanudación, con algunas interrupciones, España no era capaz de acceder al área de Bélgica, que no bajaba el pistón durante los primeros instantes del segundo tiempo. Un nuevo golpe de castigo a favor de los «Diablos Negros» complicó aún más las cosas para la selección española, que se ponía con quince puntos de desventaja. Tras este lanzamiento, España comenzó a avanzar hacia la zona belga para tratar de remontar la ventaja de la escuadra local.

A medida que avanzaban los minutos, España empezó a salir de forma más veloz de su «22» y se acercó de forma constante a la línea de 22 belga. A falta de diez minutos para el final, llegó el primer ensayo de España, que transformó Mathieu Peluchon, para recortar la ventaja belga en ocho puntos (15-7). Tirando de épica, Peluchon de nuevo, la selección se puso a un solo ensayo de Bélgica (15-10) en los últimos minutos del encuentro. Sin embargo, Hart de nuevo, transformó un lanzamiento que puso a España a 8 puntos (18-10) y envió al «XV del León» a la repesca, donde el cuadro español tiene que ganarse el pase al Mundial de Japón del próximo año.