Resulta muy difícil de precisar las cotas de nieve. En principio debería ser tan sencillo como cruzar la línea que indica la altitud en la que las temperaturas van a estar en cero o por debajo con la de las posibles precipitaciones, pero no es así. En la horizontal hay grandes diferencias en pocos kilómetros entre las cotas de nieve, especialmente en zonas de relieve montañoso. La intensidad de la precipitación suele favorecer una bajada de la cota brusca y puntual en muchas ocasiones que hace que, a igual temperatura, donde precipite débilmente llueva y donde lo haga torrencialmente nieve. Tampoco nieva siempre a 0ºC o menos, puede hacerlo a más temperatura, e incluso cuajar, si el ambiente es más seco. AEMET emite unos partes automáticos en los que cita la cota provincial de nieve, como si el clima entendiera de realidades administrativas. En las provincias litorales pero montañosas de España la cota provincial es engañosa, porque en las montañas que miran al mar la cota es mucho más alta que en las que quedan más al interior, mucho más continentalizadas, aunque las separen unos pocos kilómetros. Para acabar de complicarlo todo la isla de calor urbana resulta fundamental en muchas zonas donde las nevadas se producen con temperaturas ajustadas. Si usted vive en un núcleo urbano medio o grande a 500 metros de altitud para que nieve, y aún mas para que cuaje en el suelo, la cota debe estar al menos en 400, y resultará más fácil si la precipitación es fuerte y si se produce de madrugada y en fin de semana, cuando la isla de calor se atenúa. Las previsiones fallidas o no del todo acertadas condicionan las siguientes. Hace quince días en mayor o menor medida, a todos, incluido AEMET, se nos coló una nevada en el norte de Alicante a más baja cota de la prevista por su intensidad tormentosa, y ello ha condicionado el dar un aviso naranja y una previsión de nieve por encima de 600 metros el pasado jueves, cuando acabó nevando por encima de 1.000. De igual modo, por culpa de ese error, podríamos dudar al pronosticar nevadas moderadas en cotas bajas en algunos puntos para la próxima madrugada, pero debemos perseverar en la previsión.
