Con termómetros que apenas superaban la barrera del hielo, los vecinos de municipios como Morella y Vilafranca, con amplia tradición en las celebraciones de Sant Antoni, desafiaron al mercurio con hogueras, bendición de animales y procesiones.

Morella. Desde el viernes, los morellanos han salido a la calle para festejar esta tradición. La Cofradía de los Labradores ha sido, de nuevo, la organización encargada de conservar una tradición muy arraigada. Al no existir la figura del mayoral, por segundo año consecutivo, esta asociación ha organizado casi la totalidad de los actos. Como de costumbre, el fuego purificador arrasa la barraca y explicita una lucha del bien contra el mal. La fiesta continuó ayer con una jornada que combina el pulcro religioso con la representación desenfadada y, por momentos, gamberra. Por la mañana tuvieron lugar las procesiones y las misas. Unos actos que concluían con la llegada al edificio de la cofradía y el reparto del «panoli». david gil

Albocàsser. Los mayorales de Sant Antoni de Albocàsser celebraron ayer «les rossegades». A las 11 horas se inició la jornada con el arrastre del «arbre despullat», en este caso un roble. El arrastre fue al trote hasta que los caballos llegaron a la calle Mayor. Allí se inició el arrastre a toda velocidad del árbol. La operación se repitió al mediodía con la encina. Acto seguido llegó el arrastre del carro, el momento más esperado. Con el sonido de fondo de las campanas, el carro de «malea» ascendió por la calle Mayor tirado por seis caballos. javier tena

Benassal. La de ayer fue una jornada campestre en Benassal. Tras la comida en el monte tuvo lugar el nombramiento de los nuevos mayorales. Por la tarde se celebró la entrada del «ròssec», con la llegada al pueblo de toda la leña cortada durante la jornada festiva. El encendido de la hoguera, la bendición de animales y el reparto de «coquetes» completaron la jornada. j. t.

Sorita. Sorita también vivió ayer los actos centrales de la fiesta. Por la mañana los hombres salieron al monte a acabar de recoger la leña. La actividad continuó con la «vestida» de la barraca y el encendido de la hoguera. Más tarde se bendijeron los animales y se «bandeó» el gallo. El fuego de la hoguera puso fin a los actos. j. tena

Vilafranca. En Vilafranca, con un intenso frío, la actividad se inició a primera hora de la mañana con la salida al monte para cortar la «malea». Centenares de personas acompañadas de caballerías ayudaron a los mayorales en el corte de la leña de la hoguera. A las 16 horas tuvo lugar la representación del Alto de la «Malea», una escenificación en la que un guarda forestal trata de parar al jefe de los arrieros y a toda la comitiva. Con una copa y un pastel se puso paz al «conflicto». La tarde continuó con la carga de la leña en la hoguera y la ronda. j. tena

Navajas. Los festejos taurinos marcan este fin de semana en Navajas las fiestas en honor a San Antón. Un toro embolado dio el pasado viernes el pistoletazo de salida a un fin de semana cargado de actividad en el que las exhibiciones de ganado vacuno, junto con la encendida de la hoguera durante la jornada de ayer, marcaron la fiesta en honor al patrón de los animales. Además, el reparto de raciones de olla y de cerdo hizo las delicias de vecinos y visitantes. a ba de vaquillas. ana monleón