P ¿Cómo le va por Indonesia?
R Llevo aquí 10 meses y tengo contrato hasta agosto. Estoy de entrenador de la selección absoluta y de la sub23.
P ¿Cómo es el perfil del jugador indonesio?
R Es un jugador rápido, ágil, delgado y pequeño. Estamos inculcando ideas tácticas y de juego.
P ¿Dónde vive?
R He estado ocho meses en Yakarta y ahora me he ido a Bali, donde estamos 10 días de concentración. Después tendremos un mes de vacaciones y volveremos para preparar un gran torneo en agosto.
P ¿Cómo es Bali?
R Muy turístico: hay montañas, volcanes, un montón de islas, playas muy buenas... Me recuerda un poco a Ibiza.
P ¿E Indonesia?
R Es el quinto país más poblado del planeta y un 85% son musulmanes. También hay cristianos y budistas. Son gente muy respetuosa y amable, un país maravilloso.
P ¿Cómo ve al Valencia CF desde Bali?
R El VCF va como un avión. Tiene una idea muy clara, parecida a mi etapa como jugador del Valencia con entrenadores como Claudio Ranieri y Héctor Cúper. Marcelino es muy estricto, muy recto en la convivencia y en lo táctico. Es un equipo hecho para contraatacar. Marcelino le está sacando el máximo provecho a los jugadores. Eso es lo más importante de un entrenador.
P ¿Qué jugadores le están sorprendiendo?
R Me alegro mucho por dos que tuve en la selección sub 21 (trabajó cuatro años en la federación española): Parejo y Rodrigo. Pero donde se ha hecho verdaderamente fuerte el VCF es por el centro: tanto los centrales como el mediocentro (Kondogbia). Después tiene mucha velocidad arriba. De Parejo ya conocíamos su potencial, ha sido muy criticado, pero necesitaba madurar mentalmente.
P Marcelino dijo que si Lopetegi se lo lleva a la selección española, se quedará con él.
R Lopetegi lo conoce perfectamente, pero el problema es que no pueden caber todos.
P ¿Qué le parece Carlos Soler?
R Apareció en las categorías inferiores y después firmó grandes actuaciones en momentos muy difíciles el año pasado, lo que habla de su personalidad. Mucho futuro.
P ¿Y Rodrigo?, ¿conocía su facilidad para marcar de cabeza?
R De hecho, nos quedamos fuera de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 porque un remate suyo de cabeza golpeó en el larguero en vez de ser gol. Sí, es un gran cabeceador y la forma de jugar de Marcelino le viene de maravilla porque es un delantero que ataca muy bien los espacios. Es inteligente y tiene unas condiciones extraordinarias.
P Ser versátil le da ventajas para poder ir al Mundial de Rusia.
R Sí, conmigo jugaba de primer delantero, de segundo o incluso en una banda. Barre todo el frente de ataque.
P Desde el punto de vista del VCF, ¿cuáles son las claves para ganar al Barça?
R Tiene que hacer un partido perfecto: sólido en defensa, que los será, y aprovechar las pocas ocasiones que tenga, porque el Barça no te va a atacar con todos y a dejar espacios. El VCF debe manejar los timpos de un partido que va a ser muy interesante tácticamente.
P ¿Por qué el Barça ya no es tan brillante?
R Ernesto Valverde busca el equilibrio. Sigue teniendo jugadores de grandísimo nivel, pero cuida más el aspecto defensivo. Ya no llega con tanta gente arriba. Y encaja menos goles.
P ¿Cómo definiría a los dos entrenadores?
R Ernesto es de perfil bajo en cuanto a imagen, pero le ha aportado serenidad al Barça en momentos difíciles como en agosto pasado cuando hubo incertidumbre porque parecía que el Madrid le iba a superar. Le ha dado confianza. Su nivel futbolístico es muy alto. En cuanto a Marcelino, le saca un rendimiento altísimo a sus jugadores a corto plazo por ser tan estricto y tan exigente. No suele estar mucho tiempo en los clubes.
P ¿Mantiene alguna vinculación con València?
R Tengo casa allí y también en Dénia, pero me fui en 2007 cuando Laudrup me pidió que lo acompañara para dirigir al Getafe. Después pasé por la federación, Emiratos Árabes, el Lugo y el Zaragoza.
P ¿Le ha acompañado su familia en esta aventura?
R Mi mujer, sí. Mi hijo juega en el Fuenlabrada y mi hija estudia periodismo.
