El verb «debatre» és un derivat de «batre» combinat amb el prefix «de-». La base semàntica originària és, per tant, ´colpejar´; però no amb les mans, sinó amb les paraules. «Debatre», efectivament, és confrontar les idees que algú té sobre una qüestió determinada amb altres persones, aportant dades, informació, arguments, en defensa de les pròpies posicions. Però, perquè el debat siga efectiu, és necessari escoltar i sospesar el valor de les idees de l´altre. Si no, no és un debat. És una successió de monòlegs. Quan les qüestions que es debaten són enormement complexes, de manera que resulta francament difícil saber amb plena certesa què funciona i què no, seria d´agrair que algú fóra capaç de reconéixer humilment que les idees exposades pels altres tenen, si més no, una part de raó. La paraula «debat» recuperaria així el seu sentit més noble.
