La derrota sorpresa sufrida ante el peor equipo de la NBA, los Wizards de Washington, no afectó para nada en el juego de los Thunder de Oklahoma City, que volvieron a su campo del Chespeake Energy Arena y ganaron por de 106-84 a los diezmados Timberwolves de Minnesota.
El partido no tuvo más historia que ver el dominio completo que mostraron en la pista los Thunder con el alero Kevin Durant al frente del ataque al conseguir 26 puntos, ocho rebotes, puso cuatro tapones, recuperó tres balones y dio tres asistencias.
La exhibición de juego completo de Durant también tuvo el apoyo del base Russell Westbrook, que aportó también 23 puntos, ocho rebotes, siete asistencias y recuperó un balón.
El escolta Kevin Martin, aunque siguió sin su mejor toque de muñeca, anotó cuatro triples de siete intentos, y 7 de 8 desde la línea de personal, que lo dejaron como el tercer máximo encestador al conseguir 19 puntos.
El suizo Thabo Sefolosha completó la lista de cuatro jugadores de los Thunder (27-8), que tuvieron números de dos dígitos al anotar 10 puntos.
Mientras que el ala-pívot congoleño nacionalizado español Serge Ibaka esta vez no destacó en el juego individual, pero ayudó también al equipo a conseguir la victoria después de aportar seis puntos y tres rebotes.
Ibaka jugó 32 minutos en los que anotó 3 de 6 tiros de campo, falló los dos lanzamientos que hizo desde la línea de personal, puso dos tapones y repartió una asistencia.
Los Timberwolves, que ante de comenzar el partido recibieron la mala noticia que su ala-pívot titular Kevin Love se perderá dos meses y medio de competición al fracturarse la mano derecha por segunda vez, nunca pudieron hacer frente a un rival muy superior en todos los aspectos del juego.
El base novato ruso Alexey Shved anotó 18 puntos y lideró el ataque de los Timberwolves, que tuvieron a cinco jugadores con números de dos dígitos.
Pero Shved tuvo siete pÉrdidas de balón, de las 19 que registró el equipo, y no estuvo bien en la dirección del juego al dar sólo tres asistencias.
El pívot montenegrino Nikola Pekovic volvió a conseguir un doble-doble de 17 puntos y 10 rebotes, que lo dejaron como el líder en las acciones bajo los aros.
El ala-pívot Derrick Williams, que ha surgido con su mejor juego se convirtió en el sexto hombre del equipo al aportar también un doble-doble de 14 puntos y 11 rebotes, pero Dante Cunningham, que ocupó el puesto del lesionado Love, logró sólo cuatro tantos y capturó cinco balones bajo los aros.
Tampoco esta vez la siete asistencias que aportó el base español Ricky Rubio, líder del equipo en esa faceta de juego, evitaron la derrota de los Timbervolves, que junto a Love también sufren la baja de otros cuatro jugadores.
Rubio, que jugó por primera vez partidos seguidos en noches consecutivas desde que volvió recuperado de la lesión de ligamentos de la rodilla izquierda, disputó 22 minutos en los que falló los tres tiros que hizo a canasta, no fue a la línea de personal, y capturó dos rebotes.
El base puertorriqueño José Juan Barea no pudo tampoco jugar con los Timberwolves al sufrir espasmos en la espalda y el veterano entrenador Rick Adelman se perdió el tercer partido consecutivo por razones personales.
El partido siempre estuvo en control de los Thunder que rompieron el marcador a su favor en el tercer periodo cuando consiguieron racha de siete tantos consecutivos y colocaron en 24 la ventaja que les proporcionó toda la tranquilidad el resto del camino.
Raptors - Sixers (90-72)
El poder del ala-pívot Amir Johnson y la dirección del juego del base José Manuel Calderón fueron las claves que permitieron a los Raptors de Toronto vencer por 90-72 a los Sixers de Filadelfia, en el encuentro de equipos perdedores de la División Atlántico.
Calderón, en su línea de líder indiscutible en la dirección del juego, brilló con cifras dobles de 14 puntos y 11 asistencias en los 31 minutos que jugó.
El base de Villanueva de la Serena anotó 7 de 12 tiros de campo, aunque falló los tres intentos de triples que hizo, capturó dos rebotes y recuperó un balón, que ayudaron a los Raptors a conseguir la victoria.
Johnson impuso su presencia y protagonismo bajo los aros al conseguir un doble-doble de 19 puntos y 12 rebotes, que lo dejaron al frente de la lista de los cinco titulares de los Raptors que tuvieron números de dos dígitos.
El ala-pívot de los Raptors completó su labor individual al repartir cinco asistencias, recuperó un balón y puso un tapón.
El escolta DeMar DeRozan aportó también 19 puntos, mientras que el pívot Ed Davis llegó a los 17 tantos y capturó nueve rebotes.
El alero Landry Fields surgió como el factor sorpresa al conseguir también un doble-doble de 10 puntos, 11 rebotes -nueve fueron defensivos-, recuperó tres balones y repartió una asistencia.
Los Raptors (13-22) consiguieron el octavo triunfo en los últimos ocho partidos que han disputado y rompieron racha de tres derrotas seguidas que tenían en los duelos entre ambos equipos.
El base Jrue Holiday y el alero Thaddeus Young aportaron 16 puntos cada uno en el ataque de los Sixers (15-22), que sufrieron la quinta derrota consecutiva.
El escolta-alero Evan Turner, que ha perdido su mejor toque de muñeca, llegó a los diez puntos y fue el tercer jugador de los Sixers que tuvo números de dos dígitos.
La derrota fue la primera que sufren los Sixers en los últimos siete enfrentamientos que han tenido contra los Raptors y ambos equipos ocupan los dos últimos puestos de la División Atlántico.
Los Sixers, que siguen sin su pívot estrella Andrew Bynum, han perdido 13 de los últimos 16 partidos que han disputado, incluidos 12 fuera de su campo.
El partido se rompió a favor de los Raptors en el tercer periodo cuando el equipo local canadiense consiguió un parcial de 29-21 llegó al cuarto con la ventaja parcial de 71-61.
Warriors - Grizzlies (87-94)
La buena defensa y el liderazgo del ala-pívot Zach Randolph fueron las claves que permitieron a los Grizzlies de Memphis vencer a domicilio por 87-94 a los Warriors de Golden State y conseguir el tercer triunfo consecutivo en su gira por la costa oeste.
Una vez más Randolph surgió con su poder bajo los aros y eficacia encestadora al conseguir cifras dobles de 19 puntos, 12 rebotes y recuperó dos balones, que lo dejaron como el líder del equipo.
Junto a Randolph, los otros cuatro titulares de los Grizzlies también consiguieron números de dos dígitos, incluidos el pívot español Marc Gasol, que aportó 12 tantos.
El alero Rudy Gay aportó 18 puntos, seis asistencias y cinco rebotes, pero siguió sin tener su mejor toque de muñeca al fallar 10 de 19 tiros de campo.
Mientras que el base Mike Conley no tuvo su mejor control de balón, registró cinco perdidas, pero hizo buena labor de equipo al conseguir 16 puntos, repartió cuatro asistencias, recuperó tres balones y capturó dos rebotes.
Gasol, en su línea de jugador de equipo, tuvo protagonismo en la labor defensiva y junto a Randolph fue el mejor de los Grizzlies, al capturar nueve rebotes --ocho bajo la canasta del equipo de Memphis--, y puso un tapón.
El jugador de Sant Boi, que disputó 37 minutos, no tuvo su mejor toque de muñeca al anotar sólo 4 de 12 tiros de campo, pero acertó 4 de 5 desde la línea de personal, repartió cinco asistencias y recuperó un balón.
Gasol fue decisivo cuando a falta de 3:11 minutos para concluir el tiempo reglamentario anotó la canasta que rompió el empate en el marcador y dio la ventaja definitiva a los Grizzlies (84-82) que ya no iban a perder el resto del camino.
Conley, Gay y Randolph se encargaron de anotar el resto de los puntos y la parte más importante la puso la defensa de los Grizzlies que fue la que les aseguró el triunfo.
Los Grizzlies, que han ganado ocho partidos consecutivos ante los Warriors, desde que perdieron el 3 de noviembre del 2010, estuvieron siempre en control del marcador hasta que los Warriors lo empataron a 82-82.
El base Stephen Curry aportó 24 puntos, cuatro asistencias y cuatro rebotes que lo dejaron como el líder de los Warriors (22-12), que perdieron el segundo partido consecutivo.
Mientras que el escolta Klay Thompson logró 20 puntos, siete rebotes y siete asistencias, que tampoco pudieron evitaran que por segunda vez en lo que va de temporada los Warriors hayan perdido partidos seguidos.
El ala-pívot David Lee fue el mejor jugador de los Warriors bajo los aros y aportó un doble-doble de 14 tantos y 10 rebotes, pero no pudo con los hombres altos de los Grizzlies.
El equipo de Memphis concluyó el partido con 43 rebotes por 38 de los Warriors, que tuvieron 15 pérdidas de balón por 10 de sus rivales.
Los Lakers caen de nuevo
Nada cambió en la marcha perdedora de Los Ángeles Lakers, que sin apenas descanso, tras jugar la noche anterior en Houston ante los Rockets, llegaron a San Antonio, donde los Spurs les ganaron por 108-105.
Aunque los Lakers estuvieron siempre en el partido y en la recta final tuvieron la posibilidad de forzar la prórroga, al final cayeron derrotados y perdieron el quinto partido consecutivo, la peor racha en lo que va de temporada.
