La fe hacia Santa Quitèria desbordó ayer la previsión de asistentes a la romería en honor a la patrona. Los cálculos del Ayuntamiento de Almassora situaron en más de 9.000 los fieles que partieron a las nueve de la mañana desde la plaza de la Iglesia hacia el paraje para cumplir con la tradición y bajar, por la tarde, la imagen de la moreneta al núcleo urbano.
Por este motivo, los voluntarios de la Junta Local de Fiestas repartieron 9.500 rollets de anís a la llegada de la comitiva al paraje, 500 unidades más que en anteriores ocasiones, junto a la tradicional copa de mistela, para reponer fuerzas. La reina de las fiestas, Nuria Alcalde Vedrí, y las damas Mar Rouco Cantavella y Núria Dealbert Lafuente, fueron de las primeras, ataviadas con la indumentaria tradicional.
La corporación y la mantenedora, Ana Pitarch, acompañaron a las representantes de las fiestas junto al párroco, Juan Ángel Tapiador, que ofició la misa a mediodía en una ermita abarrotada de público en una mañana muy calurosa. El paraje acogió a miles de asistentes que se refugiaron del sol junto al cauce del Millars y en la pinada de Santa Quitèria.
Por su parte, las integrantes de la Junta de Damas de Santa Quitèria y Virgen del Rosario vendieron en los puntos habituales las cintas conmemorativas y los pañuelos, cuya recaudación destinarán a beneficencia.
A partir de las 14 horas tuvo lugar el reparto de 2.500 raciones de paella y las naranjas de Almassora que, por primera vez, distribuyó la concejalía de Medio Ambiente para promocionar la citricultura local en colaboración con la cooperativa agrícola San José.
Camino de vuelta
Carromatos y peregrinos emprendieron el camino de vuelta al casco urbano a las seis de la tarde con la imagen de la patrona a hombros.
A su llegada a la iglesia de San José se incorporaron los niños que han tomado la Primera Comunión para desfilar en procesión hasta la iglesia del Santísimo Cristo, donde permanecerá Santa Quitèria hasta el próximo día 21 de mayo.
Al paso de la patrona de la localidad se encenderán las tradicionales hogueras.
La Policía Local de Almassora, Guardia Civil, Bomberos, Cruz Roja y Protección Civil vigilaron durante toda la jornada el paraje, sin incidentes durante la mañana pese a la elevada participación y las altas temperaturas registradas.
