Pablo Andújar cuelga la raqueta en su casa

Pablo Andújar puso ayer fin a su carrera como tenista tras caer por 6-3, 6-2 en la primera ronda de la Copa Faulcombridge ante Martín Landaluce, veinte años más joven que él. El tenista nacido en Cuenca, pero criado desde los tres años en Valencia, quería que su despedida llegara en la noventa edición de este ATP Challenger 100, campeonato del que es director desde su regreso en 2022 y que se celebra en el Club de Tenis Valencia, en el que lleva entrenando toda su vida. Tras su derrota, la organización le dedicó un homenaje acompañado en pista por sus hijos, que le entregaron un ramo, y su mujer, con los que vio un vídeo de sus mejores momentos y recibió una sonora ovación de los aficionados que habían copado la pista central. El tenista de 37 años se mostró emocionado y agradecidos con todas las personas que han marcado su prolífica carrera: «Han sido muchos años, mucho sufrimiento, muchas victorias, pero siempre he llevado en mi corazón a Valencia, al club de tenis y a toda la gente que me ha apoyado» declaró. Andújar, de 37 años de edad, se despidió del circuito profesional tras veinte de carrera en la que se ha mostrado como un especialista en tierra batida, superficie en la que ganó sus cuatro títulos ATP 250 en nueve finales disputadas. El primero de los triunfos fue en Casablanca en 2012, campeonato en el que volvería a imponerse al año siguiente. También superó a todos sus rivales en 2014 en la ciudad de Gstaad (Suiza) y cerró su idilio con Marruecos en Marraquesh 2018. A ello hay que sumarle once Challenguers y victorias de prestigio como ante Federer en 2021 o frente al que por entonces era el cuarto mejor tenista del mundo, Dominic Thiem. Su mejor año fue en 2015, cuando llegó a ser el número 32 del ránking ATP.

Sin sorpresas

En el resto de la jornada, el primer cabeza de serie, el castellonense Roberto Bautista se impuso al italiano Andrea Vavassori por 6-3, 6-4, mientras el valenciano Pedro Martínez, cabeza de serie número 7 superó al sueco Elias Ymer, al que doblegó por un marcador final de 6-1, 3-6, 6-1.