Cosmólogos bajo el cielo de Teruel

La reunión científica de la Sociedad Española de Astronomía (SEA) ha convertido esta semana a Teruel en foro internacional de la cosmología, con la participación de más de 300 investigadores españoles y extranjeros, entre ellos la presidenta electa de la Unión Astronómica Internacional (IAU), la mexicana Silvia Torres Peimbert. No es casualidad que el encuentro tenga lugar en Teruel, puesto que su celebración viene a alentar el proyecto del Observatorio Astrofísico de Javalambre, en el que la astronomía española va a tener en los próximos años una nueva ventana al Cosmos bajo uno de los mejores cielos de la Europa continental.

El observatorio, cuya construcción está muy avanzada, se planifica y trabajará bajo la tutela del Centro de Estudios de Física del Cosmos de Aragón (Cefca), dirigido por Mariano Moles, y se encargará de cartografiar el Universo desde la privilegiada atalaya del Pico del Buitre, a casi 2000 metros de altitud y apenas 100 kilómetros en línea recta del Mediterráneo, en un punto en el que la calidad del cielo es extraordinaria por su limpieza, oscuridad y condiciones atmosféricas. Con el telescopio reflector de 2,5 metros de abertura de Javalambre se elaborará un pionero mapa en tres dimensiones (3D) del Universo, con técnicas vanguardistas que permitirán obtener datos mucho más precisos acerca de la posición y distancia de millones de galaxias.

Cumplido ese objetivo habrá una etapa posterior para el estudio de los datos, con los que, muy probablemente, se podrán obtener respuestas acerca de la materia oscura y la energía oscura, sobre las que orbitan actualmente algunos de los grandes dilemas que envuelven el conocimiento del Universo.