Un reciente estudio clínico, liderado por investigadores mejicanos y españoles, muestra cómo una fórmula de cuatro cepas probióticas patentada y desarrollada por la empresa biotecnológica española AB-BIOTICS, 'AB21', reduce la carga viral y los síntomas de la infección por SARS-CoV-2, incrementando los anticuerpos específicos contra el virus.
Nuevos resultados apuntan a que el mecanismo de acción implicado en estos efectos beneficiosos estaría relacionado con un incremento en la señalización de Interferón de tipo-I2 (IFN tipo-I), abriendo la posibilidad de optimizar la inmunidad frente a una amplia variedad de infecciones respiratorias víricas.
Estos nuevos datos han sido presentados en el Congreso de Biología Experimental (EB2022), celebrado en Philadelphia (EEUU), y muestran que, en comparación con el placebo, la ingesta oral de una combinación específica de 4 cepas probióticas ('AB21') en pacientes con Covid-19 durante 30 días resultó en un aumento significativo de IFN tipo-I en suero.
En concreto, la fórmula probiótica 'AB21' ha demostrado actividad antiinflamatoria local, así como el mantenimiento de la barrera intestinal y la modulación de la respuesta inmune innata y adquirida a nivel sistémico. Esta incluye tres lactobacilos y un pediococcus. En España, esta combinación de cepas probióticas se comercializa con el nombre de 'Xebevir' y es distribuida por Zambon.
"Nuestros hallazgos ayudan a perfilar mejor el mecanismo de acción de la fórmula probiótica 'AB21', estimulando la respuesta antiviral mediante la inducción de IFN tipo-I y activando la respuesta inmune sistémica a través de la producción de anticuerpos", expresan los doctores Pedro Gutiérrez-Castrellón y Jordi Espadaler Mazo.
"Esta estimulación de IFN que se provoca es de bajo nivel, pero sostenida en el tiempo (lo que se denomina "niveles tónicos de IFN"), a diferencia de lo sucedería con una administración aguda de interferón".
De esta forma, se da un paso importante para incidir en la protección de la población que presenta un sistema inmunitario debilitado y que, por tanto, puede ser más susceptible a padecer infecciones respiratorias víricas.
Beneficios en grupos de riesgo
En concreto, el estudio clínico publicado en 'Gut Microbes' en 2022, había mostrado el beneficioso efecto de la fórmula probiótica 'AB21' en un ensayo aleatorizado en 300 pacientes ambulatorios con Covid-19. Los sujetos del estudio no recibieron corticosteroides ni antivirales.
En los 70 sujetos de este análisis, 35 recibieron la combinación de probióticos y 35 placebo, y se analizaron los niveles de diferentes citoquinas en sangre mediante un ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas.
En comparación con el placebo, la intervención probiótica durante 30 días logró una eliminación más rápida de los síntomas, una tasa más alta de eliminación viral, menores infiltraciones pulmonares y un aumento de inmunoglobulinas M y G específicas contra SARS-CoV-2.
"Estos resultados pueden ser de especial interés para el abordaje de infecciones por virus respiratorios, especialmente en pacientes más frágiles por patologías respiratorias de base o factores de riesgo que necesitan reforzar su respuesta inmune", tal y como comentan los investigadores.
Una base sólida
En experimentación animal ya se ha documentado cómo la microbiota intestinal puede proteger de la infección viral pulmonar mediante la estimulación de la señalización del IFN tipo-I, que puede tener actividad antiviral directa y, al mismo tiempo, estimular las células B productoras de anticuerpos, las células Natural Killer y otras poblaciones de células inmunes.
De la misma forma, se ha comprobado que un aumento en los niveles de anticuerpos contra el SARS-CoV-2 se asocian con una eliminación más rápida de infecciones y una mayor protección contra la reinfección en todas las variantes virales.
