La pandemia sanitaria ha ido acompañada de una epidemia más silenciosa pero igualmente destructiva que se ha traducido en un notable incremento de los trastornos psicológicos entre la población, como así lo atestiguan las cifras de atención sanitaria. El Departamento de Salud Xàtiva-Ontinyent contabilizó el año pasado un total de 53.698 consultas de salud mental, un 81,3 % más que antes de la crisis del coronavirus. En 2019 se atendieron en el mismo área sanitaria 24.000 consultas menos relacionadas con problemas de índole psicológica. En 2020 se registró un aumento del 48 %, con 14.194 casos más. En el segundo año de la pandemia, la tendencia siguió creciendo, con 10.000 consultas más en 2021.
El fuerte incremento de la demanda ha supuesto un desafío para el área sanitaria, que el año pasado lo tuvo que afrontar con la misma plantilla conformada por 44 profesionales, tras incorporarse en 2020 cinco nuevos trabajadores al servicio. La consecuencia es que la ratio de consultas por profesional se disparó un 60%, al pasar de las 759 atenciones por trabajador de 2019 a las 1.250 de 2021. En este 2022, el personal se ha reforzado con seis nuevas plazas estructurales de psicólogos, dos de psiquiatras y una plaza de enfermería especializada, otra de terapeuta ocupacional y otra de trabajador social.
La cifra de consultas de salud mental en el departamento que atiende a la población de las comarcas de la Costera, la Canal y la Vall d'Albaida prácticamente duplicaron en 2021 a las manejadas de otras áreas próximas como Dénia, la Ribera o Requena. También superaron a las del departamento de Alcoi (49.628 consultas), Elda (47.885) o Elx (43.739), al abarcar un mayor radio de población: un total de 195.146 de empadronados, de los cuales 40.246 son mayores de 65 años.
La mayor parte de la actividad asistencial la concentró el servicio de psiquiatría, con un total de 28.306 atenciones practicadas por sus 13 médicos adscritos, un 20 % más que el año anterior y una ratio de 2.700 atenciones por profesional. Las consultas de psicología, en cualquier caso, se incrementaron el doble que las de psiquiatría, un 40 %, con un total de 14.161 asistencias registradas en el área Xàtiva-Ontinyent para una plantilla de solo 6 profesionales (una ratio de 2.360 consultas por psicólogo).
La actividad de los dos trabajadores sociales contratados en el Departamento de Salud también creció un 50 %, al pasar de las 1.898 consultas atendidas en el primer año de pandemia a las 2.861 de 2021. El personal de enfermería, en cambio, mantuvo prácticamente el mismo trabajo en el campo de la salud mental, con 8.370 atenciones contabilizadas por sus 11 profesionales (a 760 consultas por cada una). La plantilla de los dispositivos de salud mental en 2021 la completaron 11 auxiliares de enfermería y un empleado encargado de coordinar las terapias ocupacionales.
Otra derivada es que los propios juzgados de Xàtiva notaron en 2021 una mayor saturación como consecuencia del aumento de las exploraciones para el internamiento psiquiátrico de pacientes con trastornos, como contó este diario.
