La población valenciana supera los 5,3 millones de habitantes al ser la que más crece en España

El Instituto Nacional de Estadística (INE) estima que la Comunitat Valenciana fue la autonomía donde más aumentó la población en 2023 al crecer el número de habitantes un 1,92 %, casi el doble que en el conjunto de España, con una variación interanual media del 1 %. El organismo estadístico calcula que a 1 de enero de este 2024 la población residente en el territorio valenciano era de 5.316.478 personas, 100.283 más que un año antes. 

Por segundo año consecutivo, también fue la que más población ganó en 2022, la Comunitat Valenciana lidera el crecimiento demográfico en España. En 2023 solo 5 autonomías ganaron habitantes por encima de la media española. Fueron la C. Valenciana, con el ya citado aumento del 1,92 %, seguida de Madrid (1,87 %), Illes Balears (1,78 %), Cataluña (1,51 %) y Murcia (1,13 %). Todas las regiones españolas crecieron salvo Extremadura, que registró un saldo negativo de 883 habitantes menos.

Cinco años seguidos por encima de los 5 millones de habitantes

La Comunitat Valenciana, según la Estadística Continua de Población del INE, lleva cinco años seguidos por encima de los 5 millones de habitantes, desde 2020. Esta barrera ya la había superado en 2011. Pero, al año siguiente volvió a caer por debajo de dicho umbral y encadenó cuatro años seguidos de pérdida de población (de 2012 a 2015) debido a los efectos de la larga crisis económica y su brutal impacto en el empleo, con la consiguiente emigración de población a otras regiones y países con mejores oportunidades laborales.

Un 9,4 % más de extranjeros

Detrás del aumento demográfico valenciano está la población extranjera, ya que 8 de cada 10 de los nuevos residentes no tienen la nacionalidad española. La población foránea empadronada en la Comunitat creció el año pasado en 83.273 personas, un 9,4 %, mientras que los habitantes con nacionalidad española apenas aumentaron un 0,4 % al sumar 17.010 personas. 

En la C. Valenciana, a 1 de enero de este año, residían 971.429 personas extranjeras. Esto se traduce en que cerca de uno de cada cinco habitantes, el 18,3 %, son foráneos. La tasa de extranjería valenciana ascendió 1,3 puntos durante 2023, pues la Comunitat cerró 2022 con un 17 % de población extranjera. 

Alicante es la provincia que más crece en España

De las 52 provincias, Alicante fue la que más habitantes ganó en 2023, un 1,95 % más, y ya roza los dos millones de residentes. Concretamente, la demarcación del mediodía valenciano tenía el primer día de este 2024 un total de 1.993.338 habitantes, 38.070 más que un año antes. Tres de cada cuatro de estos nuevos vecinos, 29.259 personas, son extranjeros.

La C. Valenciana tira del carro demográfico en España porque sus tres provincias están entre las cinco que más población ganan en todo el país al crecer a un ritmo que casi dobla la media estatal. Alicante está a la cabeza con una variación interanual del 1,95 %. Le siguen Guadalajara (1,93 %), Valencia (1,92 %), Madrid (1,87 %) y Castellón (1,86 %).

Valencia aumentó su población en 50.991 personas, 9 de cada 10 de ellas extranjeras (45.548) y suma ya 2.707.832 habitantes. Castellón ganó 11.222 residentes, tres de cada cuatro de los cuales (8.466) son extranjeros, y su población asciende a 615.308 habitantes.

Medio millón de habitantes más en España

España en su conjunto, según el INE, empezó este 2024 con 48.592.909 habitantes, 507.548 más de los que tenía un año antes. Ocho de cada 10 de este medio millón más de empadronados son extranjeros (401.882 personas). En 2023 únicamente siete provincias perdieron población aunque de manera leve; ya que en el peor de los casos, que fue el de Zamora, la caída rondó el 0,4 %. Las otras provincias en números rojos son Córdoba, León, Jaén, Cáceres y Ourense.

Por provincias, la mayor tasa de extranjería en el territorio valenciano la presenta Alicante, donde casi uno de cada cuatro de sus habitantes, el 23,4 %, son extranjeros: 465.761 personas de un total de 1.993.338. Le sigue Castellón, donde cerca de uno de cada cinco vecinos, el 17,8 %, no tienen la nacionalidad española. Así pues, de los 615.308 habitantes de la demarcación septentrional, 109.434 son extranjeros.

En Valencia, de sus 2.707.832 vecinos son extranjeros 396.234. Es decir, casi uno de cada siete de sus habitantes, el 14,6 %, no tienen la nacionalidad española. Las tres provincias valencianas tienen una tasa de población extranjera por encima de la media estatal, pues en España uno de cada siete habitantes, el 13,4 %, son extranjeros. 

Más nonagenarios y menos niños

Pese a que el crecimiento demográfico de la Comunitat suma 200.000 habitantes en los últimos dos años, el envejecimiento de la población es inexorable. La caída de la natalidad hace que la población en edad escolar disminuya mientras aumenta la de personas mayores de 65 años. En 2023, el grupo de edad de 90 y más años creció en 3.000 personas (un 5,6 % más), mientras que el de niños de 0 a 5 años se contrajo un 1,6 % al disminuir en 3.807 habitantes.

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