Pese a que Xàtiva no fue muy «francesa» en la Guerra de Successió —se enfrentó al borbón francés Felipe V, que ordenó quemar la ciudad— los franceses son «fanáticos» del Castell y los vecinos del país galo son los mayores visitantes extranjeros de la fortaleza. El castillo recibió en 2020 a 1.864 turistas franceses, el 3,11% de los 59.939 visitantes que acogió el monumento setabense a lo largo del año pasado, superando incluso a los viajeros llegados de Madrid: 1.546 (3,03%). La «tropa» de visitantes franceses encabeza la lista de turistas extranjeros al Castell, que también acogió entre sus muros a 1.030 personas del Reino Unido, 805 de los Países Bajos, 785 alemanes y 642 turistas de Estados Unidos. En 2020, entre los extranjeros que también pasaron por la fortaleza hubo 441 italianos, 414 rusos, 329 polacos, 298 turistas de Bélgica y 148 llegados de Rumanía.
La fortaleza setabense cerró el pasado año con 8.945 visitantes extranjeros, el 14,92 % de los casi 60.000 turistas que recibió el monumento histórico, que sigue teniendo entre los residentes de la Comunitat Valenciana a su público más fiel. 44.776 personas del territorio valenciano se acercaron a contemplar el castillo, que también contó con 6.218 viajeros del resto del territorio español. Entre estos, los más numerosos son los madrileños, con 1.546 viajeros; seguidos por los turistas de Catalunya, 1.370; Castilla la Mancha, con 626 visitantes; Murcia, 521; y Andalucía, 517.
El Castell de Xàtiva rozó el pasado 2020, año de la pandemia, los 60.000 visitantes, un 40,50% menos que el año anterior, en el que se superaron los 100.000 visitantes (100.732). En 2018 también se rebasó en 796 la cifra de los 100.000 turistas. El pasado año fueron algo más de la mitad, 59.939, pese a que la fortaleza estuvo cerrada en abril, mayo y parte de marzo por el estado de alarma. La desescalada permitió reabrir sus puertas, aunque con restricciones de aforo, que se mantienen este 2021, con un máximo de 1.300 visitantes por jornada. En la época pre-pandémica, el castillo ha visto superar los 1.500 visitantes en un solo día. El castillo también cerró en diciembre del año pasado, para acometer unas obras de reforma en distintas dependencias (aseos, cocina del restaurante y mejoras en los accesos) que han alargado el cierre hasta el pasado 1 de abril.
Octubre, mes de más visitas
Las mayores visitas del 2020 se concentraron en octubre, un mes en el que la festividad del puente de los días 9 y 12 desataron los excursionistas a la fortaleza. Ese mes se registraron 12.285 visitantes. En febrero (aún sin pandemia) hubo 8.987; y en agosto, pese al calor que reina en Xàtiva y a que no hubo Fira por el coronavirus, el castillo acogió a 7.794 visitantes. Este 2021 ha comenzado para el Castell a partir del mes de abril, cuando ha abierto por primera vez este año. Un abril que ha llegado cargado de actividades, vinculadas a los oficios artesanos y en peligro de extinción, con exposición, talleres y exhibiciones. Un atractivo para un monumento que ha acotado, de momento, a 150 las visitas por hora, y un máximo de 1.300 al día, ante las restricciones de aforo exigidas por la pandemia.
