La Institució Alfons el Magnànim-Centre Valencià d'Estudis i d'Investigació, dependent de l'àrea de Cultura de la Diputació de València, presentarà demà dijous, 27 de juny, el llibre Karl Polanyi. Una vida a l'esquerra, de Gareth Dale. L'acte tindrà lloc al Col·legi Major Rector Peset, a les 19 hores, i comptarà amb l'assistència de l'autor, a qui presentarà l'economista i assagista Gustau Muñoz. El llibre es podrà adquirir en la conferència i també es troba a la venda en llibreries i en el web del Magnànim.

La biografia de Karl Polanyi aporta una visió completa i documentada de la trajectòria intel·lectual -i també política i personal- d'un dels científics socials més destacats del segle XX. En efecte, Karl Polanyi (1886-1964), hongarés d'origen, educat en el marc de l'Imperi austro-hongarés, i mort a l'exili acadèmic, a Canadà, després de passar per Anglaterra i els Estats Units fugint del feixisme que s'havia instal·lat a Europa en l'època d'entreguerres, és l'autor d'un llibre capital: La gran transformació. Els orígens polítics i econòmics del nostre temps (1957).

Aquest llibre, traduït a les principals llengües, ha exercit una influència extraordinària. És una síntesi històrica del desenvolupament de l'economia de mercat i una crítica de la idea dels mercats autoregulats i separats de la societat. És alhora una explicació del sorgiment del feixisme en el marc de la crisi de 1929 i la Gran Depressió dels anys trenta. Per tant és una crítica molt seriosa de l'ultraliberalisme. Polanyi fou un investigador i un crític dels desajustos del capitalisme salvatge, del mercat desacoblat del seu context social, que segons el seu diagnòstic genera tensions insalvables i un enorme malestar social.

Al mateix temps, l'obra de Polanyi s'endinsa en aspectes històrics i antropològics de la formació de les societats modernes, que posa en perspectiva. L'economia de mercat sense traves no ha estat l'única forma social al llarg de la història. L'intercanvi, el comerç a curta i llarga distància, la donació, la reciprocitat, la redistribució a càrrec d'instàncies estatals, tenen una llarga història abans del capitalisme, que només la perspectiva antropològica pot elucidar.

Polanyi indaga en el cor dels conflictes del segle XX i centra l'atenció en la inestabilitat del capitalisme entés com a economia de lliure mercat sense traves ni control públic, que considerava una recepta per al daltabaix social.