Este libro, originalmente publicado en 1993, es un repaso a la evolución de los diferentes aspectos que intervienen en cualquier conflicto, desde la defensa y la fortificación a los importantes aspectos de logística y abastecimiento, pasando por los que tienen que ver con los protagonistas directos del conflicto: los hombres o los ejércitos que se enfrentan en el campo de batalla, sin olvidar el estudio del mismo concepto de guerra y de los límites (psicológicos, políticos, emocionales) de cualquier enfrentamiento. Keegan, uno de los mayores expertos en historia militar, se acerca a la historia del concepto desde un punto de vista lo suficientemente amplio y abarcador, como para darnos las claves que nos permitan comprender la razón de la guerra, porque aquí, como en otros trabajos suyos, no se hace la historia de la guerra, sino que se hace una crónica de la naturaleza humana, que permite acercarse al arte del guerrero desde diferentes aspectos: desde el impulso humano que lleva al enfrentamiento, desde la tecnología que lo facilita, desde la estrategia, etc. Como dijo Emerson, la guerra pone lo mejor del hombre al servicio de lo peor, y este libro lo muestra de manera sobrada, del mismo modo que dibuja hasta qué punto la guerra puede entenderse desde la cultura. Lo que se ofrece es una historia cultural de la guerra o una historia de las diferentes culturas guerreras, ya por su condición diacrónica como por la atención que se presta a diferentes civilizaciones. Es este un clásico que cualquier curioso, especialista o simple interesado ha de tener en su biblioteca junto al libro de Clausewitz, al que escribió el general Rojo sobre estrategia y a artes de la guerra como los de Sun Tzu y Maquiavelo.
